E-cigaretter med nikotin hjælper flere rygere med at holde op end traditionelle nikotinlægemidler. Det fastslår det globale forskningsinstitut Cochrane i endnu en opdatering af sin løbende forskningsoversigt.
Samtidig begynder resultaterne at få større gennemslagskraft uden for forskningsverdenen. I USA anbefales læger at tale om e-cigaretter med patienter, der ryger, mens de britiske myndigheder i flere år har udleveret startpakker til rygere.
Den internationale forskningsorganisation Cochrane har endnu en gang opdateret sin oversigt over forskningen om e-cigaretter i forbindelse med rygestop. Den seneste analyse omfatter 80 randomiserede, kontrollerede studier med i alt 29 861 deltagere. Ni af studierne er tilføjet siden den forrige opdatering.
Resultatet ændrer dog ikke den tidligere konklusion, ifølge forskerne.
– Vi har meget solide beviser for, at regulerede e-cigaretter med nikotin er betydeligt mindre skadelige end rygning. I lyset af, hvor konsistente resultaterne er, står det klart, at de er et gennemprøvet og brugbart alternativ for personer, der ønsker at holde op med at ryge traditionelle cigaretter, siger Jamie Hartmann-Boyce, professor ved University of Massachusetts Amherst og en af hovedforfatterne bag oversigten.
Flere holder op med at ryge
Ifølge Cochrane er der høj grad af sikkerhed i, at e-cigaretter med nikotin fører til flere, der holder op med at ryge, end nikotinlægemidler som plaster og tyggegummi.
I absolutte tal svarer forskellen til, at der er cirka fire flere personer, der holder op med at ryge, for hver 100 personer, der bruger e-cigaretter i stedet for nikotinpræparater.
Selv sammenlignet med e-cigaretter uden nikotin er resultaterne bedre. Her svarer forskellen til cirka to yderligere rygestop pr. 100 personer.
Når e-cigaretter sammenlignes med udelukkende adfærdsstøtte eller slet ingen støtte, taler resultaterne også til e-cigaretternes fordel, men Cochrane vurderer sikkerheden i denne del af evidensen som lavere.
Konklusionen har holdt stik
Cochranes gennemgang er en såkaldt ”levende systematisk gennemgang”, hvilket betyder, at forskerne løbende søger efter nye undersøgelser og opdaterer analysen, efterhånden som det videnskabelige grundlag udvides.
Vejpkollen har fulgt oversigten siden 2020. Allerede dengang vurderede forskerne, at e-cigaretter med nikotin sandsynligvis hjalp flere med at holde op med at ryge end nikotinlægemidler. I de efterfølgende opdateringer er antallet af undersøgelser og deltagere steget, samtidig med at sikkerheden i dele af evidensen er blevet styrket.
Den seneste opdatering medfører ingen ændring af hovedresultatet.
– Denne opdatering indeholder ni nye undersøgelser, og vores vigtigste konklusioner er uændrede, konstaterer Jamie Hartmann-Boyce.
Forskerne fandt samtidig ingen beviser for, at brugen af e-cigaretter i forbindelse med rygestop øgede risikoen for alvorlige bivirkninger. De understreger dog, at der stadig er behov for større og længerevarende undersøgelser for at kunne vurdere sjældne og langsigtede virkninger.
Begynder at påvirke anbefalingerne
Samtidig med at Cochrane fortsat opdaterer evidensen, er spørgsmålet om e-cigaretter i forbindelse med rygestop begyndt at få større gennemslagskraft inden for sundhedsvæsenet og folkesundhedsarbejdet.
I juli offentliggjorde det medicinske tidsskrift JAMA nye anbefalinger fra en international gruppe af forskere inden for Society for Research on Nicotine and Tobacco. Gruppen mener, at amerikanske læger bør tage e-cigaretter med i betragtning, når de drøfter forskellige muligheder for rygestop med voksne patienter.
Forskerne henviser blandt andet til, at e-cigaretter med nikotin har vist sig at være mere effektive til rygestop end nikotinlægemidler, der er godkendt af den amerikanske lægemiddelmyndighed FDA.
Anbefalingen betyder ikke, at e-cigaretter skal være førstevalget for alle rygere. Forskerne foreslår i stedet, at læger skal kunne drøfte risici og fordele sammen med andre etablerede metoder og hjælpe patienter, der vælger e-cigaretter, med at bruge dem på en måde, der øger chancen for helt at holde op med at ryge.
Storbritannien uddeler e-cigaretter
I Storbritannien har e-cigaretter allerede fået en mere central rolle i den nationale strategi for at mindske rygningen.
Gennem initiativet ”Swap to Stop” har rygere i England fået tilbudt gratis startpakker med e-cigaretter samt støtte til at holde op med at ryge.
En undersøgelse fra King’s College London og University College London, der blev offentliggjort tidligere på året, anslog, at omkring 125 000 flere personer brugte e-cigaretter i et forsøg på at holde op med at ryge i løbet af året efter, at programmet blev indført.
Forskerne anvendte data fra den britiske Smoking Toolkit Study og konstaterede en tydelig stigning i brugen af e-cigaretter i forbindelse med rygestop, efter at initiativet blev lanceret.
”Den vigtigste sammenligning”
Cochrane understreger samtidig, at resultaterne gælder regulerede e-cigaretter med nikotin og ikke ulovlige produkter eller produkter, der indeholder andre stoffer, f.eks. THC.
Forskerne beskriver heller ikke e-cigaretter som risikofrie.
– Selvom e-cigaretter med nikotin sandsynligvis ikke er helt risikofrie, er de mindre skadelige end rygning. Det er den vigtigste sammenligning for folk, der stadig ryger tobak, siger Nicola Lindson, hovedforfatter til oversigten og forsker ved University of Oxford.
Samtidig står Cochrane stadig over for opgaven med at fortsætte med at følge med i forskningen. Nye undersøgelser tilføjes løbende til oversigten, med særligt fokus på længere opfølgning og nyere typer af e-cigaretter.
”Der er yderligere randomiserede, kontrollerede studier i gang. For at sikre, at oversigten fortsat leverer aktuel information, er dette en dynamisk systematisk oversigt. Vi gennemfører og gennemgår søgninger hver måned og opdaterer oversigten, når ny relevant evidens bliver tilgængelig,” skriver forskerne bag oversigten.
