EU:n komissio katsoo, että Ranskan kiistanalainen nikotiinipussien kielto on EU-oikeuden mukainen. Tämä käy ilmi terveysasioista vastaavan komissaari Olivér Várhelyin vastauksesta, jonka hän antoi sen jälkeen, kun ruotsalaiset EU-parlamentaarikot olivat vaatineet komissiota puuttumaan Ranskan sääntöihin.
Kun Ranska otti aiemmin tänä vuonna käyttöön kiellon nikotiinipussien myynnille, hallussapidolle ja kuljetukselle, päätös herätti voimakasta kritiikkiä Ruotsin puolelta. Sekä ruotsalaiset Euroopan parlamentin jäsen ja ulkomaankauppaministeri Benjamin Dousa on kyseenalaistanut, onko kielto sopusoinnussa EU:n sisäisen vapaan liikkuvuuden kanssa.
Komission vastauksen mukaan tällä hetkellä ei kuitenkaan ole syytä ryhtyä toimenpiteisiin Ranskaa vastaan.
– Komission arvion mukaan Ranskan lainsäädäntö on sekä perusteltua että oikeasuhteista suhteessa tavoitteeseen suojella väestön, ja erityisesti alaikäisten, henkeä ja terveyttä, kirjoittaa terveysasioista vastaava komissaari Olivér Várhelyi vastauksessaan.
Jäsenvaltioilla on laaja liikkumavara
Várhelyi viittaa siihen, että nikotiinipusseja ei vielä säännellä millään yhdenmukaistetulla EU-lainsäädännöllä. Siksi jäsenvaltioilla on huomattava liikkumavara ottaa käyttöön kansallisia säännöksiä, jos niitä pidetään välttämättöminä kansanterveyden suojelemiseksi.
Hän viittaa sekä SEU-sopimuksen 36 artiklaan että EU:n tuomioistuimen oikeuskäytäntöön, joka koskee jäsenvaltioiden oikeutta päättää itse, minkä tason suojelua ne haluavat ihmisten terveydelle.
Toistaa kritiikin nikotiinipusseja kohtaan
Vastauksessaan komission jäsen toistaa myös linjauksen, jonka komissio on aiemmin esittänyt EU:n tupakkasäännösten tulevaa tarkistusta silmällä pitäen.
– Uudet tupakka- ja nikotiinituotteet, kuten nikotiinipussit, aiheuttavat vakavia terveysriskejä ja muodostavat suuren kansanterveysongelman, kirjoittaa Várhelyi viitaten komission arvioon EU:n tupakoinnin torjunnan sääntelykehyksestä.
Tämä sanamuoto on aiemmin on saanut kritiikkiä sekä tutkijoilta että ruotsalaisilta päätöksentekijöiltä, jonka mukaan siinä ei erotella eri nikotiinituotteiden riskitasoja.
Ei tietoa tulevista säännöistä
Samalla komissio ei anna mitään tietoa siitä, miten nikotiinipusseja tullaan sääntelemään EU:n tasolla jatkossa.
Várhelyi kirjoittaa, että komissio jatkaa nyt työtään vaikutustenarvioinnit sekä kuuleminen EU:n tupakkalainsäädännön tulevaa tarkistusta silmällä pitäen.
– Olisi liian aikaista spekuloida tulevan EU:n tupakoinnin torjuntaa koskevan lainsäädännön uudistuksen sisällöstä, hän kirjoittaa.
Vastauksen ei kuitenkaan todennäköisesti odoteta rauhoittavan niitä ruotsalaisia parlamentin jäseniä, jotka ovat aiemmin kehottaneet sekä komission puheenjohtajaa Ursula von der Leyeniä että Euroopan parlamentin puhemies Roberta Metsolaa ryhtymään toimiin Ranskan kieltoa vastaan.
Tämä on tapahtunut valkoisen snusin kanssa Ranskassa:
- Ranska päätti aiemmin tänä vuonna kieltää nikotiinipussien myynnin, hallussapidon ja kuljetuksen.
- Ranskan päätös ei tarkoita, että otettaisiin käyttöön täysin uusi laki. Kyse on sen sijaan olemassa olevan ranskalaisen lainsäädännön soveltamisesta, jonka mukaan nikotiinituotteita, joita ei säännellä erityisellä kansallisella tai eurooppalaisella lainsäädännöllä, ei saa myydä. Koska nikotiinipusseja ei tällä hetkellä säännellä millään yhdenmukaistetulla EU-lainsäädännöllä tai erityisellä ranskalaisella sääntelyllä, ne on sen vuoksi kielletty.
- Ruotsi on kritisoinut päätöstä ja katsoo, että se saattaa olla ristiriidassa EU:n tavaroiden vapaan liikkuvuutta koskevien sääntöjen kanssa. Asiaa ovat ottaneet esille useat ruotsalaiset EU-parlamentaarikot sekä ulkomaankauppaministeri Benjamin Dousa.
- EU:n komissio katsoo nyt, että Ranskan säännökset ovat perusteltavissa kansanterveydellisistä syistä niin kauan kuin nikotiinipusseja koskevaa yhteistä EU-lainsäädäntöä ei ole.
