En ny amerikansk undersøgelse viser, at vejen mod et røgfrit liv ikke altid begynder med en krystalklar beslutning om at holde op med at ryge. Tværtimod beskriver mange tidligere rygere, hvordan en vejp gradvist erstattede cigaretterne, selvom det måske ikke var målet fra starten. Forskerne kalder fænomenet for ”accidental quitting” – at holde op med at ryge ved et uheld.
At holde op med at ryge forbindes ofte med en stor indsats, en dato for rygestop og et klart mål om at blive fri for cigaretter. Men virkeligheden ser ikke altid sådan ud, viser en ny amerikansk undersøgelse. Undersøgelsen har afsløret, at mange rygere først begynder at ryge af helt andre årsager – og derefter, uden nogen udtalt plan, alligevel bemærker, at cigaretterne gradvist er forsvundet ud af hverdagen.
Forskerne beskriver fænomenet som ”accidental quitting”, altså ganske enkelt at holde op med at ryge ved et uheld.
Undersøgelsen er offentliggjort i tidsskriftet ”Nicotine & Tobacco Research” og bygger på dybdegående interviews med voksne rygere og tidligere rygere, der bruger vejp-produkter med nikotin. Formålet var at forstå, hvordan overgangen fra cigaretter til e-cigaretter rent faktisk foregår – snarere end blot at måle, om den finder sted.
Testet af nysgerrighed
En tilbagevendende historie bland deltagerne var, at de ikke købte deres første vejp med det formål at holde op med at ryge. Nogle blev lokket af nysgerrighed, andre af smagene, prisen eller muligheden for at indtage nikotin i omgivelser, hvor rygning ikke var tilladt.
Først efter et stykke tid opdagede mange, at de røg stadig mindre. For nogle førte det efterhånden til, at cigaretterne helt forsvandt fra deres daglige rutine.
Forskerne mener, at resultaterne er interessante, da de udfordrer det gængse billede af rygestop som en proces, hvor motivation og en aktiv beslutning altid kommer først. I stedet kan forandringen undertiden ske gradvist, hvor adfærden ændrer sig, før personen rigtig har nået at identificere sig med den.
Dobbeltanvendelse kan være en overgang
En anden konklusion er, at den periode, hvor man bruger både cigaretter og en e-cigaret, ikke nødvendigvis er et nederlag. Tværtimod beskriver flere deltagere, hvordan de i relativt lang tid skiftede mellem produkterne, før cigaretterne til sidst blev lagt på hylden. Ifølge forskerne risikerer denne type overgang at blive misforstået, hvis man kun ser på et øjebliksbillede af folks tobaksvaner.
Denne argumentation støttes af Arielle Selya, en amerikansk tobaksforsker hos Pinney Associates i Pittsburgh, som har kommenteret undersøgelsen på sin Substack.
– Dobbeltbrug er ofte en del af processen med at holde op med at ryge og ikke et tegn på, at rygestoppet skulle være mislykket, skriver hun.
Ifølge Selya risikerer både forskningen og folkesundhedsarbejdet at drage forkerte konklusioner, hvis dobbeltbrug betragtes som et mislykket forsøg på at holde op med at ryge, når det i mange tilfælde snarere er en overgangsfase på vejen væk fra cigaretterne.
Kan påvirke opfattelsen af rygestop
Forskerne mener, at resultaterne kan få betydning for, hvordan sundhedsvæsenet og folkesundhedsarbejdet ser på rygestop. Hvis visse rygere faktisk holder op med at ryge uden en bevidst beslutning, kan der være grund til at udforme støtteforanstaltninger, der tager højde for, at forandringen undertiden sker gradvist.
Undersøgelsen siger ikke, at alle rygere vil holde op med at ryge ved at begynde at bruge vejpa. Den peger derimod på, at vejen væk fra cigaretter kan se mere varieret ud end det traditionelle billede.
