En ny amerikansk studie visar att vägen mot att bli rökfri inte alltid börjar med ett glasklart beslut att fimpa. Tvärtom beskriver många före detta rökare hur en vejp gradvis ersatte cigaretterna, trots att det kanske inte var målet från början. Forskarna kallar fenomenet ”accidental quitting” – att sluta röka av misstag.
Att sluta röka förknippas ofta med en kraftansträngning, ett stoppdatum och ett tydligt mål att bli fri från cigaretter. Men verkligheten ser inte alltid ut så visar en ny amerikansk studie. Den har upptäckt att många rökare först börjar använda vejp av helt andra skäl – och sedan, utan någon uttalad plan, märker att cigaretterna successivt försvunnet ur vardagen ändå.
Forskarna beskriver fenomenet som ”accidental quitting”, att helt enkelt sluta röka av misstag.
Studien är publicerad i tidskriften ”Nicotine & Tobacco Research” och bygger på djupintervjuer med vuxna rökare och tidigare rökare som använder vejpprodukter med nikotin. Syftet var att förstå hur övergången från cigaretter till e-cigaretter faktiskt går till – snarare än att bara mäta om den sker.
Testat av nyfikenhet
En återkommande berättelse bland deltagarna var att de inte köpte sin första vejp med målet att sluta röka. Några lockades av nyfikenhet, andra av smaker, pris eller möjligheten att använda nikotin i miljöer där rökning inte var tillåten.
Först efter en tid upptäckte många att de rökte allt mindre. För vissa ledde det så småningom till att cigaretterna försvann helt från vardagsrutinen.
Forskarna menar att resultaten är intressanta då de utmanar den vanliga bilden av rökstopp som en process där motivation och ett aktivt beslut alltid kommer först. I stället kan förändringen ibland ske gradvis, där beteendet förändras innan personen riktigt hunnit identifiera sig med det.
Dubbelanvändning kan vara en övergång
En annan slutsats är att den period då man använder både cigaretter och en e-cigarett inte nödvändigtvis är ett misslyckande. Tvärtom beskriver flera deltagare hur de relativt länge växlat mellan produkterna innan cigaretterna till slut gav vika. Enligt forskarna riskerar den här typen av övergång att missförstås om man bara tittar på en ögonblicksbild av folks tobaksvanor.
Resonemanget får stöd av Arielle Selya, amerikansk tobaksforskare vid Pinney Associates i Pittsburgh, som kommenterat studien i sin Substack.
– Dubbelanvändning är ofta en del av processen att sluta röka, och inte ett bevis på att rökstoppet skulle ha misslyckats, skriver hon.
Enligt Selya riskerar både forskning och folkhälsoarbete att dra fel slutsatser om dubbelanvändning betraktas som ett misslyckat försök att sluta röka, när den i många fall snarare är en övergångsfas på väg bort från cigaretterna.
Kan påverka synen på rökavvänjning
Forskarna menar att resultaten kan få betydelse för hur vården och folkhälsoarbetet ser på rökstopp. Om vissa rökare faktiskt lämnar cigaretterna utan ett uttalat beslut så kan det finnas skäl att utforma stödinsatser som tar hänsyn till att förändringen ibland sker stegvis.
Studien säger inte att alla rökare kommer att sluta röka genom att börja vejpa. Däremot pekar den på att vägen bort från cigaretter kan se mer varierad ut än den traditionella bilden.
