Den svenske regering tager skridt til at beskytte fremtiden for nikotinposer i Europa. Det står klart, efter at regeringen har valgt på det kraftigste at kritisere Spaniens ønske om at tvinge nikotinindholdet i poser ned på 0,99 mg pr. pose. I praksis betyder det et forbud ifølge regeringen.
“Nikotinpåsar är inga hälsoprodukter, och det är därför vi i Sverige har reglerat dem. Men i ett läge där rökning är tillåtet borde också nikotinpåsar vara tillåtna” säger utrikeshandelsminiister Benjamin Dousa.
Flera länder inom EU planerar eller har redan infört restriktioner för nikotinportioner. Vissa länder, som Tyskland, Nederlandene og Belgien har förbjudit all försäljning (men tillåter privatimport). Frankrig vill göra likadant.
Men så finns det länder som gör lite annorlunda. I Spanien vill regeringen reglera påsarna till vad många skulle kalla oigenkännlighet. Precis som kommande lagstifting i Danmark ska endast artificiell tobakssmak ska vara tillåten. Till skillnad från Danmarks föreslagna begränsning på 9 mg per gram vill Spanien dra ner till lägre än 1 mg per påse, 0,99 mg.
"Hindrer den frie bevægelighed"
Även om få mäter på det sättet (olika märken har olika stora påsar och nikotinmängden mäts per gram) så innebär det Spanska förslaget en såpass kraftig begränsning att svenska regeringen nu sätter ner foten. Nikotinportioner är ju trots allt en produkt som i stor utsträckning tillverkas och exporteras av svenska företag. Begränsningen anses helt enkelt påverka svenska intressen.
"Det spanske forslag sætter et loft, der effektivt udelukker alle de berørte produkter fra markedet. Det er en indgribende foranstaltning, der hindrer den frie bevægelighed på EU's indre marked. Det kan være en forbudt foranstaltning i henhold til EU-traktaten." Regeringen skriver.
Mange rygere i Spanien
Regeringen påpekar att bruket av nikotinportioner och snus i Sverige har haft effekt på hur befolkningen använder nikotin. Andelen rökare i Sverige ligger på 5,6 procent jämfört med 22,3 procent som är snittet i unionen. Närmare 20 procent av svenska befolkningen använder däremot snus, nikotinportioner och e-cigaretter.
I Spanien röker idag 23 procent av befolkningen som är över 14 år, enligt Eurobarometer.
"Cigaretter og røgtobak udgør en større sundhedsrisiko end røgfri tobak og nikotinprodukter. Ifølge OECD er rygning den vigtigste enkeltstående årsag til de fleste sygdomme, herunder visse former for kræft, hjerteanfald og slagtilfælde. Lungekræft er den største årsag til kræftdødelighed, og rygning er den største risikofaktor for lungekræft. I det omfang snus erstatter cigaretforbrug, betragtes det derfor som en positiv udvikling set ud fra et sundhedsmæssigt perspektiv." skriver regeringen.
Bekymringer om afhængighed i stedet for kræft
Ifølge Spanien er begrænsningen af nikotinposer begrundet i lignende argumenter. Men i den modsatte retning. Fokus er ikke på kræft og andre sygdomme, men på nikotin og dets vanedannende egenskaber. Bekymringen over nikotinportionernes popularitet blandt unge er stor, ikke kun i Spanien, men også i andre EU-lande. Men ifølge den svenske regering skal der være proportionalitet i reguleringen. I Sverige reguleres nikotinposer f.eks. gennem aldersgrænser, markedsføringsbegrænsninger og afgifter. Et forbud mod plastre er også på tale i forbindelse med fremtidig lovgivning.
"I sin anmeldelse har Spanien ikke forklaret, hvorfor andre, mindre restriktive foranstaltninger ikke kunne være tilstrækkelige og forholdsmæssige i forhold til det mål, der forfølges med forordningen", skriver regeringen.
Usædvanlig stærk erklæring
Den udførlige udtalelse, som regeringen nu har afgivet, er en skarpere form for reaktion, som direktivet giver mulighed for at give på andre medlemsstaters lovforslag, i modsætning til blot at give en kommentar. En medlemsstat, der modtager en udførlig udtalelse, skal svare på kommentarerne og redegøre for de foranstaltninger, den agter at træffe for at fjerne den hindring, som forordningen medfører.
"Ikke et sundhedsprodukt"
Ifølge Benjamin Dousa, Sveriges minister for udenrigshandel, vil regeringen med sin udtalelse vise, at den står op for svensk snus og nikotin pouches.
"Vi vil sende et signal til resten af EU-landene om, at vi vil stå op for de svenske snusbrugere. Hvid snus er ikke et sundhedsprodukt. Men i en situation, hvor rygning er tilladt, bør hvid snus også være tilladt," siger Benjamin Dousa til Expressen.
