ANALYSE: Det svenske parlamentsvalget er over, og i Stockholm pågår det intense forhandlinger om å danne en ny regjering. I mellomtiden styres landet av en overgangsregjering. Men hva betyr det parlamentariske vakuumet for EUs planlagte skatteøkning på nikotinposer og e-væske?
Forhandlingene om EUs nye tobakksskattedirektiv (TED) har det siste året vært en langvarig historie for alle som bruker snus eller vejpar. EU-kommisjonen ønsker som kjent å innføre skyhøye felles minimumsavgifter i hele unionen. For løs snus (nikotinposer) har forslagene ligget på opp mot 143 euro per kilo – en ekstrem økning sammenlignet med det svenske skattenivået, som i dag ligger på rundt 23 euro. Også e-væsker er truet av nye, felles EU-minimumsavgifter.
Sverige har hittil vært den klart sterkeste motstanderen i ministerrådet og har konsekvent blokkert forslaget. Siden skattespørsmål krever full enstemmighet i EU, har den svenske finansministeren i praksis en kraftig veto.
Men hva skjer med denne vetoretten akkurat nå, når vi ikke har en ordinær regjering på plass?
Hva er TED?
Tobakksskattedirektivet, eller TED (Direktivet om avgifter på tobakk), er det EU-regelverket som fastsetter minimumsavgiftene på tobakk innenfor unionen. Det gjeldende direktivet er gammelt og omfatter ikke moderne alternativer som nikotinposer eller e-væsker til vejpning. EU-kommisjonen ønsker derfor å oppdatere TED for å tvinge alle medlemslandene til å beskatte de nye produktene hardt, med mål om dels å redusere bruken, dels å samle inn penger til EUs fellesbudsjett. For at direktivet skal bli en realitet, må imidlertid alle EU-landene stemme ja.
EU utsetter avgjørelsen til november
Det irske EU-formannskapet hadde opprinnelig som mål å få gjennom en politisk avtale på finansministrenes møte (Ekofin) den 9. oktober. Men det svenske valgresultatet og den pågående regjeringsdannelsen har fått Brussel til å revurdere situasjonen.
Ifølge opplysninger gitt til Politico har EU nå utsatt det avgjørende møtet til november. Årsaken er utelukkende å gi Sverige tid til å få på plass en ordinær regjering og en fast finansminister.
Slik fungerer overgangsregjeringen i Brussel
I henhold til demokratisk praksis har en svensk overgangsregjering ikke det politiske mandatet til å treffe store, visjonære beslutninger eller inngå kompromisser som binder den neste regjeringen. Å undertegne nye EU-avgifter – eller å gi etter og godta et kompromiss som øker avgiften på svensk snus – er utelukket for en overgangsregjering.
Samtidig stopper ikke EU-maskineriet opp. Tjenestemennene ved Sveriges faste representasjon ved EU fortsetter å delta på forberedende møter i rådets arbeidsgrupper. Men instruksjonene deres er krystallklare: den svenske linjen står fast inntil en ny regjering eventuelt sier noe annet. Det betyr at embetsmennene fortsetter å stå imot og blokkere forslagene.
Riksdagens nye EU-komité har kontrollen
Hvis regjeringsdannelsen i Stockholm trekker ut i tid, og vi fremdeles står uten en ordinær regjering i november, oppstår det en interessant situasjon.
I så fall må ministrene i overgangsregjeringen trekke seg Riksdagens nye EU-utvalg for å få sitt forhandlingsmandat før EU-møtet. Siden EU-utvalget direkte gjenspeiler den nye fordelingen av mandater i Riksdagen, er det det nye flertallet i Riksdagen som dikterer vilkårene.
Svensk enighet om nikotinavgifter
Siden det hersker en svært bred parlamentarisk enighet i Sverige om å beskytte røykfritt nikotin og forsvare prinsippet om at EU ikke skal bestemme over våre skatter, er risikoen for at Sverige skal vakle i Brussel minimal. Uansett hvordan regjeringspuslespillet til slutt faller på plass i Stockholm, tyder alt på at det svenske vetoet mot EU-kommisjonens nikotinavgift vil forbli intakt.
Analyse: Stefan Mathisson, redaktør og reporter
Les mer om EUs nikotinavgift på Vejpkollen:
- Tidligere rapportering: EU utsetter avgjørelsen om nikotinavgifter – Les mer om tallene som viser hvordan EU-apparatet venter på den nye svenske regjeringen.
- Bakgrunnsinformasjon om motstanden: Sverige setter en stopper for EUs nikotinavgifter – dette påvirker også e-væsken – Slik skjedde det da Finansdepartementet trakk i håndbremsen tidlig på sommeren.
- Kalkulator: Beregn EU-avgiften på nikotinen din – Se hvor mye dyrere nikotinposene og e-væskene dine risikerer å bli hvis forslaget blir vedtatt.
- Politisk spill: Det svenske valget kan avgjøre striden om EUs nikotinavgifter – En nærmere titt på partienes holdning til direktivet.
Andre viktige kilder og instanser:
- Sveriges stemme i Brussel: Sveriges faste representasjon ved EU – Følg med på det løpende arbeidet som de svenske tjenestemennene utfører i overgangsperioden.
- Arbeidet i EU-utvalget: Riksdagens EU-utvalg – Her kan du følge med på hvordan den nyvalgte riksdagen kontrollerer og gir mandat til ministrene før møtene i Ministerrådet.
