Sverige har fremsatt en formell protest mot Polens planlagte regler for nikotinposer. Den polske regjeringen ønsker at hvit snus kun skal ha smak av kunstig tobakk, og i en uttalelse til EU-kommisjonen beskriver regjeringen forslaget som et de facto-forbud mot store deler av markedet. Ifølge regjeringen strider reglene mot EUs prinsipp om fri bevegelighet og risikerer dessuten å forverre folkehelsen.
Den svenske regjeringen har besluttet å avgi en såkalt detaljert uttalelse til EU-kommisjonen og den polske regjeringen angående Polens planlagte lovgivning om tobakksfrie nikotinprodukter.
En slik uttalelse brukes når et medlemsland mener at et lovforslag risikerer å være i strid med EUs regler for det indre markedet. Regjeringen har derfor gitt Kommerskollegium i oppdrag å formelt fremlegge Sveriges innvendinger i henhold til den såkalte TRIS-prosedyren.
Forslaget innebærer blant annet at nye nikotinprodukter som ikke omfattes av gjeldende lovgivning, forbys. Samtidig skal nikotinposer (hvit snus) i Polen kun få selges med tobakkssmak.
Ifølge regjeringen innebærer kombinasjonen av disse reglene at forslaget i praksis risikerer å bli et de facto-forbud mot store deler av dagens marked.
”På bakgrunn av hvordan forbudet er utformet og de foreslåtte unntakene, vurderer den svenske regjeringen at reguleringen i praksis kan føre til et de facto-forbud mot salg av nye nikotinprodukter”, skriver den svenske regjeringen.
”Vidtrekkende begrensning”
Regjeringen retter særlig kritikk mot smaksforbudet.
Siden de fleste tobakksfrie nikotinprodukter ikke har tobakkssmak, vil reglene få svært vidtrekkende konsekvenser for hvilke produkter som faktisk kan selges.
”En nikotinpose må ikke inneholde ingredienser som gir noen annen aroma eller smak enn tobakk. Dette utgjør en vidtrekkende begrensning, siden det er uvanlig at tobakksfrie nikotinprodukter har tobakkssmak.”
Henger sammen med den lave røykingen i Sverige
I dag røyker 26 prosent av den polske befolkningen, betydelig flere enn i Sverige (der andelen ligger under 5 prosent). Og ifølge regjeringen medfører sigarettrøyking betydelig større helserisiko enn tobakksfrie nikotinprodukter, og den fremhever Sveriges lave røyking og lave dødelighet av lungekreft sammenlignet med EU-gjennomsnittet.
Regjeringen skriver at dersom tobakksfrie nikotinprodukter erstatter sigaretter, er dette en positiv utvikling sett fra et folkehelseperspektiv.
”I den grad tobakksfrie nikotinprodukter erstatter sigarettforbruket, ser den svenske regjeringen på dette som en positiv utvikling sett fra et folkehelseperspektiv.”
Derfor mener regjeringen at de polske reglene risikerer å få en effekt som er motsatt av den tiltenkte.
”Den typen begrensninger som foreslås i lovforslaget kan derfor risikere å føre til negative konsekvenser for folkehelsen.”
Krever forholdsmessighet
Regjeringen stiller også spørsmål ved om Polen har vist at et nesten fullstendig forbud mot smaksstoffer virkelig er nødvendig.
Polen begrunner forslaget med at ungdommer mellom 13 og 20 år foretrekker andre smaker enn tobakk. Men ifølge den svenske regjeringen har landet ikke vist hvorfor mindre inngripende tiltak – for eksempel strengere alderskontroller – ikke skulle kunne gi samme effekt.
”Polen har ikke forklart hvorfor mindre restriktive tiltak som i mindre grad hindrer handelen, slik som strengere kontroller av aldersverifisering, ikke skulle være tilstrekkelige.”
Flere lignende konflikter
Det er ikke første gang Sverige bruker TRIS-prosedyren for å gjøre innvendinger mot nasjonale regler for nikotinprodukter. Tidligere har regjeringen blant annet rettet innvendinger mot Spanias og Østerrikes planer om sterkt begrensede nikotinposer.
Den svenske regjeringen kritiserte også Frankrike, der man – i motsetning til andre land – har valgt å gå videre med et totalforbud mot hvit snus. Der valgte EU-kommisjonen nylig å ikke gripe inn, til tross for den svenske kritikken.
Også Polen har tidligere skjerpet reglene for e-sigaretter og nikotinposer. I løpet av våren la regjeringen dessuten frem et forslag om å forby engangs-vejpar og begrense nikotinposene til kun tobakkssmak – et forslag som Vejpkollen tidligere har rapportert om.
Fakta: Sveriges innvendinger mot Polens forbudspolitikk
- Regjeringen mener at Polens lovforslag i praksis innebærer en de facto-forbud mot store deler av markedet for nikotinposer.
- Begrensningen av smaken til kun kunstig tobakkssmak anses å være uforholdsmessig.
- Ifølge regjeringen risikerer forslaget å være i strid med EUs regler om fri bevegelighet for varer.
- Sverige mener også at reglene kan føre til negative konsekvenser for folkehelsen hvis færre røykere velger røykfrie nikotinprodukter.
- Regjeringen etterlyser en proportionalitetsvurdering og mener at Polen ikke har vist hvorfor mindre inngripende tiltak, for eksempel mer effektive alderskontroller, ikke skulle være tilstrekkelig.
