FDAs beslutning om å tillate informasjon om relative risikoer ved visse nikotinposer reiser et større spørsmål enn bare markedsføring. Hvis målet er å redusere røykingen, må voksne røykere også få korrekt informasjon om forskjellen mellom sigaretter og røykfrie alternativer, skriver Samuel Lundell, leder for Snusarnas Riksförbund.
DEBATT. I lang tid har den svenske nikotindebatten behandlet alle produktene nesten som om risikoene var de samme. Sigaretter, snus, hvitt snus og andre røykfrie alternativer havner ofte i samme diskusjon. Dette til tross for at det er store forskjeller mellom produkter som er basert på forbrenning og produkter som ikke er det.
Nå tar det amerikanske legemiddelverket FDA et velkomment initiativ.
For første gang har FDA godkjent at visse typer hvit snus kan informere forbrukerne om at en fullstendig overgang fra sigaretter medfører lavere risiko for flere alvorlige sykdommer.
Det betyr ikke at nikotinprodukter er risikofrie. Men det innebærer at en av verdens mest innflytelsesrike helsemyndigheter anerkjenner et viktig prinsipp: at folk har rett til korrekt informasjon om relative risikoer.
Dette prinsippet burde være en selvfølge også i Sverige.
For hvis målet er at færre skal røyke, må vi våge å snakke om forskjellen mellom ulike alternativer. En person som røyker og ikke klarer å slutte med nikotin, trenger annen informasjon enn en som aldri har brukt nikotin.
Svenskene ser dessuten ut til å være enige. I en fersk undersøkelse fra Demoskop, bestilt av Snusarnas Riksförbund, svarer 55 prosent at forbrukere skal ha rett til informasjon om at visse tobakk- og nikotinprodukter medfører lavere helserisiko enn andre. Bare 23 prosent sier nei.
Dette viser at mange svensker allerede forstår noe som folkehelsedebatten av og til overser. Det er en forskjell mellom å redusere nikotinbruk og å redusere skadene som følge av nikotinbruk.
Sverige har blitt et internasjonalt forbilde ved å ha Europas laveste andel røykere, og i henhold til WHOs definisjon regnes Sverige nå som røykfritt. En viktig årsak som ofte trekkes frem, er at svenske røykere i større grad enn i andre land har hatt tilgang til snus.
Likevel er vår egen risikokommunikasjon her i Sverige fortsatt tilbakeholden når det gjelder å snakke åpent om forskjellene.
FDA-vedtak trenger ikke kopieres ordrett. Men Sverige burde i det minste våge å stille det samme spørsmålet. Hjelper vi virkelig røykere med å ta bedre beslutninger ved å unngå å gi dem hele bildet? Å fortelle sannheten om risikoer er ikke markedsføring. Det er en forutsetning for at folk skal kunne ta informerte og sunnere valg.
Samuel Lundell
Formann i Snusarnas Riksförbund
