Kombinasjonen av å være profesjonell sanger og storrøyker var vel ikke helt vellykket – i hvert fall ikke for stemmen. Fire ganger 45 minutter bak mikrofonen, kveld etter kveld. Legg i til medisiner som svekker immunforsvaret, og du får en cocktail som er laget for å skade stemmebåndene. Etter år med tilbakevendende stemmeproblemer sto musikeren og produsenten Christopher Stone Kärnsund ved et veiskille. Løsningen ble å slutte å røyke. Nå tar han i stedet vejp.
Christopher Stone Kärnsund har levd med musikk hele livet. Han er et resultat av en profesjonell sangerinne som spilte på det legendariske ”The Oriental Hotel” i Bangkok og en svensk familie av instrumentbyggere. Altså mor og far. Moren er fra Filippinene og faren fra Högsbohöjd.
– Jeg har spilt og sunget hele livet. Absolutt. Det var piano, gitar og annet innen rekkevidde overalt. Når man har ADHD, fikler man på ting, og senere fikk jeg pianotimer og sånt, sier Christopher.
Flere produsenter i studioet
Han tar imot besøkende i sitt musikkstudio, som ligger ute på landet i Kungsbacka kommune. Tidsmessig utgjør produsentrollen – å spille inn og produsere andre artister her – i dag den største delen av hans arbeid. Økonomisk sett er det omtrent 50/50 mellom dette og alle konsertene han holder. Tenk deg underholdning i en pianobar, men i større skala. Christopher kan ha 2000 glade og syngende tilhørere i publikum når han spiller på for eksempel fjellhotellet i Sälen eller Gothia Towers i Göteborg.
– Da må man rett og slett gi gass. Det blir ikke så mye finjustering mot slutten av en slik kveld, smiler Christopher.
Lærling hos Paulo Mendonca
De første skrittene ut på scenen ble tatt allerede i tenårene. Et band med venner som spilte en slags hjemmelaget variant av hardrock, litt Green Day, Nationalteatern og annet som falt dem inn.
– Og samtidig ville jeg liksom spille blues. Det ble ganske merkelige kontraster i det bandet. Vi var jo selvfølgelig elendige, ler han.
Men musikken skulle virkelig ta fart gjennom musikkgymnaset og klassekamerater som var like opptatt av musikk som ham selv. Da han senere begynte som lærling hos den verdensberømte funk-profilen Paulo Mendonca på slutten av 2000-tallet, fikk han tilgang til et studio og lærte produsentyrket fra grunnen av.
– Man kan aldri slutte å lære. For musikk er jo så jævla foranderlig. Det skjer jo ting hele tiden. Så man er aldri helt ferdig, konstaterer Christopher.
Det var også Mendonca som satte Christopher i kontakt med et bookingbyrå. Siden den gang har det blitt 2000 opptredener gjennom årene. Minst, konstaterer Christopher.
Røkt siden tidlig i tenårene
Men livet som heltidsmusiker og sanger har sin pris. Spesielt når det kombineres med en vane som røyking, som han har hatt siden tenårene.
– Jeg var 14 år da jeg begynte å røyke. De første årene hadde man vel ikke råd til en pakke om dagen, men siden videregående har det nok blitt slik.
Christopher kaller stemmen sin for sin aller viktigste ressurs. Hvis man klarer å akkompagnere seg selv litt på et instrument, men synger bra, kan man komme langt. Men det motsatte er vanskelig, mener han.
– Det er jo vanskelig å fange publikums oppmerksomhet ved å sitte og spille tverrfløyte i et hjørne, selv om du er skikkelig flink, liksom.
Nå vet alle som har sett ham at Christopher selv behersker instrumentet sitt betydelig bedre enn ”ganske bra”. Men sitatet må nok tolkes som ment generelt.
”Jeg har hatt store problemer med stemmen”
Flere konserter har medført større belastning på stemmebåndene, og de 20 sigarettene om dagen har ikke gjort saken lettere. I tillegg har Christopher psoriasis og må ta sprøyter mot det, noe som svekker immunforsvaret. At han dessuten har ADHD, som han selv velger å kalle «damp», innebærer andre medisiner som kan gi tørr munn. For noen år siden begynte problemene å bli så alvorlige at de fikk konsekvenser.
– Jeg har hatt store problemer med stemmen de siste 3–4 årene. Det begynte med en infeksjon, jeg vil si at det var etter koronapandemien, en virusinfeksjon, og så var jeg dårlig i nesten et år. Siden har det kommet og gått. Men siden jeg må synge, gjør jeg det uansett.
Vejp fungerte – til slutt
Å avlyse konserter er ikke et alternativ. Som selvstendig næringsdrivende musiker har man ikke rett til sykepenger.
Det var i den situasjonen tanken på å slutte å røyke begynte å ta form for alvor. Kollegaer han møtte snakket om vejp, og han begynte å tenke at han skulle prøve det.
Overgangen gikk ganske raskt, selv om den ikke gikk like raskt som for noen.
– Det var vel… ja, kanskje to uker med røykesug. To uker er jo egentlig ganske lang tid å gå rundt og lengte etter noe. Men det gikk bra, sier Christopher.
Merker en forskjell i hvordan kroppen reagerer
Effektene har ikke vært umiddelbare, men de er der. Til tross for at han fortsatt sliter med sykdom og må ta medisiner, merker han en forskjell i hvordan kroppen reagerer.
– Jeg tror restitusjonstiden har blitt jævlig mye bedre. Nå er jeg tilbake på kanskje 70 prosent av min egentlige kapasitet.
Han er fremdeles hes av og til, spesielt etter intense konserthelger, men opplever at kroppen reagerer annerledes enn før.
– Det kan ikke sammenlignes. Det er mye bedre.
Det var så sent som i oktober i fjor at Christopher sluttet å røyke, så det har bare gått omtrent et halvt år. Det tar rundt to måneder før hoste og slimdannelse avtar, ettersom ciliaene i luftveiene kommer seg igjen når man har sluttet å røyke. Men det kan ta betydelig lengre tid å bli kvitt betennelser og irritasjoner i halsen. Spesielt hvis man har røkt lenge. Så Christopher vil nok merke flere effekter på sitt viktigste instrument etter hvert som tiden går.
