Storbritannias satsing på å dele ut gratis e-sigaretter fortsetter å vokse. Nå sist planlegger North Yorkshire Council i Nord-England å kjøpe inn vejp-er til en verdi av nesten 6 millioner pund for å hjelpe røykere med å slutte å røyke.
“Swap to Stop” ble lansert i 2023 og innebærer at røykere tilbys et gratis startpakke med en vejp som et verktøy for å slutte å røyke. Programmet er en viktig del av Storbritannias strategi for å redusere røyking til et svært lavt nivå, og er noe Vejpkollen har rapportert om jevnlig.
Millioner investert i vejp i helsevesenet
Ifølge BBC er kontrakten verdt rundt 477 000 pund, tilsvarende rundt 6 millioner kroner. E-sigarettpakkene distribueres deretter via kommunens “Living Well Smokefree”-program.
I kommunens faktagrunnlag beskrives røyking som “den største dødsårsaken i Storbritannia som kan forebygges”, og det anslås at det koster North Yorkshire milliarder av pund hvert år.
Vejp som førstevalg
Den samme dokumentasjonen fremhever vejp som et av de mest effektive verktøyene for å få røykere til å slutte å røyke.
”Nikotinholdige e-sigaretter er effektive hjelpemidler for røykeslutt og anbefales som førstevalg”, skriver tjenestemennene i rapporten.
Samtidig understrekes det også at den potensielle risikoen ved vejpning er mye lavere enn ved røyking.
”Damping er betydelig mindre skadelig enn røyking og utgjør en liten del av risikoen ved sigaretter”, skriver kommunen i det samme dokumentet.
Det er også grunnlaget for hele “Swap to Stop”-programmet - å tilby et mindre skadelig alternativ kombinert med støtte. Eller rett og slett ”skadereduksjon”, som det ofte omtales som i debatten.
Bygge videre på tidligere resultater
Vejpkollen har tidligere rapportert om hvordan programmet ble lansert nasjonalt i 2023, med mål om å nå ut til opptil én million røykere. Siden den gang har flere tiltak blitt rullet ut lokalt med tydelige resultater i de aktuelle kommunene.
North Yorkshires beslutning er basert på tidligere erfaringer med lignende programmer, og viser til resultater der en stor andel av deltakerne var røykfrie etter fire, 12 og 26 uker.
Målrettet mot voksne røykere
Swap to stop er kun rettet mot voksne røykere i organiserte hjelpetjenester. Det understrekes tydelig at vejp ikke skal brukes av unge eller ikke-røykere.
”Hvis du røyker, er en vape mye tryggere, hvis du ikke røyker, bør du ikke vejpa,” siteres Englands medisinske sjefsrådgiver Chris Witty i innleveringen.
