Stadig flere svenske politikere engasjerer seg i spørsmålet om nikotinposer i EU. Etter Frankrikes totalforbud vokser nå kritikken - også fra uventet hold. Svenske S-politikere krever ikke bare tiltak mot det franske forbudet - de tar også opp spørsmålet om skademinimering når EUs nye tobakksdirektiv skal forhandles.
Stadig flere svenske politikere kjemper for nikotinposer i EU. Da Frankrike forbød både salg og besittelse av nikotinposer - et produkt som brukes av rundt 900 000 svensker (11 %) - satte sosialistgruppen i EU-parlamentet i gang en intensiv kampanje for å få EU-kommisjonen til å ta opp saken.
”Svenskene risikerer svært strenge straffer i Frankrike for et produkt som er vanlig og anses som en del av vår kultur”, sier EU-parlamentariker Johan Danielsson (s) til avisen EU Nyheter Italia. ”Dette er ikke en seriøs folkehelsepolitikk. Det er et uforholdsmessig forbud som ikke er forankret i virkeligheten.”
Krever slutt på møtene i Strasbourg
Sosialistgruppen i Europaparlamentet har gått så langt som til å kreve stans i alle møter i Strasbourg i Frankrike - der flere avstemningene foregår på stedet - så lenge det franske forbudet truer svenske snusbrukere som oppholder seg i landet.
”Hvis Frankrike går videre med slike ekstreme sanksjoner, kan ikke Europaparlamentet fortsette å møtes i Strasbourg som om ingenting har skjedd. Vi har bedt presidenten om å gripe inn og innstille møtene inntil franske myndigheter revurderer beslutningen.”.
Spør Europakommisjonen om lovlighet
Sosialistene tar også opp spørsmålet om brudd på den frie bevegeligheten som en direkte konsekvens av det franske forbudet. I en brev til Europakommisjonen President von der Leyen krever svar.
”Vi har spurt von der Leyen om hun mener at dette forbudet er forholdsmessig. Hvis ja, må hun forklare det vitenskapelige grunnlaget for det. Hvis ikke, må hun oppgi hvilke tiltak hun har tenkt å iverksette for å forsvare den frie bevegeligheten og det indre markedet”, sier Johan Danielsson til EU News Italy.
Uventet vending i svensk politikk
Kunngjøringen markerer en klar kursendring. I Sverige har sosialdemokratene tidligere presset på for tøffere regler rundt både e-sigaretter og nikotinposer, inkludert ved å foreslå et forbud mot smakstilsetninger. Forslagene har imidlertid nedstemt i parlamentet. Samtidig fortsetter diskusjonene i EU, ikke minst med tanke på revisjonen av det europeiske tobakksproduktdirektivet (TPD).
”Jeg mener at regjeringen ikke bør gi innrømmelser i forhandlingene om skattedirektivet uten å vite hva de får i den kommende revisjonen av tobakksdirektivet. Hvis Sverige skal legge ned sitt veto, må det foreligge en tydelig garanti for at snustradisjonen blir ivaretatt, sier Johan Danielsson.
Han kritiserer også prioriteringene til andre EU-land:
”Jeg synes det er rart at noen land ser nikotin under leppen som det største problemet. I Frankrike er 25 % av røykerne under 25 år, sammenlignet med 3 % i Sverige. Blant unge mennesker i Europa er det i gjennomsnitt 6 % som bruker e-sigaretter, sammenlignet med 2 % som bruker nikotinposer. Prioriteringen virker noe merkelig.”
Regjeringen: “Sosialdemokratene er svimle”
Ifølge ministeren for utenrikshandel Benjamin Dousa er glad for at sosialdemokratene nå engasjerer seg - men han betegner det som sent.
”Jeg er glad for at sosialdemokratene nå har fått øynene opp for denne saken, men kan forsikre dem om at regjeringen vil fortsette å stå opp for svenske snusbrukere”, skriver Benjamin Dousa i en debattartikkel i Expressen.
Diplomatisk løsning på vei
Ifølge Benjamin Dousa pågår det for tiden en diplomatisk prosess for å gjøre det lettere for svensker å reise til Frankrike.
- I tillegg til våre tidligere kontakter og bruken av den detaljerte uttalelsen, tok vi et nytt initiativ i forrige uke. Vi la frem et forslag for Frankrike om å tillate midlertidige besøkende, for eksempel turister fra andre EU-land, å ta med seg små mengder hvit snus uten å bli straffet.
Sverige opptrer også i andre EU-land
Som Vejpkollen tidligere har rapportert, har den svenske regjeringen i løpet av det siste året også tatt grep for å stoppe innføringen av restriksjoner på nikotinposer i Spania og Østerrike. De har også motsatt seg den foreslåtte avgiftsøkningen på hvit snus i EU.
