Det amerikanske markedet for nikotinprodukter fortsetter å endre seg raskt. Ifølge nylige analyser utgjør røykfrie alternativer - som vejp og hvit snus - nå nesten halvparten av det totale nikotinforbruket. Utviklingen i USA viser et samfunn der forbrukerne er i ferd med å legge sigarettene bak seg, til tross for et arsenal av politiske insentiver som skal gjøre denne overgangen vanskeligere.
Nikotinfrie produkter nærmer seg nå 50 prosent av det amerikanske markedet. Det viser en ny analyse fra bloggen Tobacco Analysis, som følger utviklingen i tobakks- og nikotinindustrien.
Det er en klar dreining bort fra tradisjonelle sigaretter, som tidligere har dominert markedet fullstendig, til fordel for vejp, nikotinposer og andre alternativer, som er i rask vekst.
Dette skyldes både endringer i forbruksvaner og økt bevissthet om risikoen ved røyking. Samtidig tyder analysen på at den teknologiske utviklingen har gjort røykfrie alternativer mer tilgjengelige og attraktive for brukerne.
Bekrefter tidligere trend
Dette til tross for det bildet som Vejpkollen tidligere har rapportert om, nemlig at det amerikanske vejp-markedet har blitt stadig mer fragmentert. Delstatene innfører egne reguleringer, forbud og avgifter - ofte uten samordning. Årsaken er at den føderale Food and Drug Administration (FDA), som har hatt ansvaret for å godkjenne alle nye vejp-produkter, har trenert saken i ti år nå - så delstatene har kjørt sine egne løp i stedet.
Bransjen er i endring
Endringen er også synlig i tobakksindustrien. Store selskaper satser i økende grad på røykfrie produkter, mens sigarettsalget går ned eller stagnerer.
Det handler ikke lenger om nisjealternativer - det handler om et strukturelt skifte i hele bransjen. Når halve markedet er involvert, blir det vanskelig å snakke om det som et alternativt supplement.
”Avgjørende for folkehelsen”
Samtidig påpeker organisasjoner som arbeider med røykeslutt, at denne utviklingen kan ha stor innvirkning på folks helse.
- Nedgangen i røyking er en stor suksess for folkehelsen, men vi må sørge for at røykere har tilgang til mindre skadelige alternativer, sier organisasjonen ”Action on Smoking and Health” i en uttalelse
Forsøk på å forby røykfritt
Dagens politikk og forbruk går rett og slett ikke i samme retning. Mens flere stater innfører forbud, restriksjoner og avgifter på vejp og andre nikotinprodukter, fortsetter etterspørselen etter røykfrie alternativer å vokse.
Hvordan balansen vil slå ut på sikt, eller om FDA vil begynne å handle nasjonalt, er fortsatt uklart. Men tallene viser at for den enkelte forbruker ser det ikke ut til at lappeteppet av regler betyr så mye, så lenge de fortsatt kan få tak i vejp og snus.
