Amerikanske FDA slår fast at "heat-not-burn"-tobakk reduserer eksponeringen for skadelige stoffer kraftig sammenlignet med sigarettrøyking. Samtidig fortsetter myndigheten å bremse store deler av markedet for vejp-produkter. Resultatet er en raskt voksende konflikt om hvilke nikotinprodukter som faktisk kan kalles mindre skadelige.
Amerikanske FDA bekrefter at heat-not-burn-teknologien reduserer risikoen ved nikotinbruk dramatisk sammenlignet med røyking.
“Vitenskapelige studier har vist at en fullstendig overgang fra vanlige sigaretter til IQOS-systemet reduserer kroppens eksponering for skadelige eller potensielt skadelige kjemikalier betydelig”, skriver FDA i en uttalelse.
”Strengt vitenskapelig grunnlag”
IQOS, en av flere heat-not-burn-varianter, produseres av Philip Morris International (Swedish Match i Sverige) og er for tiden det eneste vejp-relaterte produktet som kan markedsføres som “skadereduserende” i USA. Klassifiseringen, som også omfatter General snus, ble innført i 2020 og er basert på studier som er utviklet av produsenten og gjennomgått av FDA.
“Som det eneste selskapet som har oppnådd og opprettholdt en slik godkjenning for oppvarmede tobakksprodukter i USA, er vi sikre på at våre vitenskapsbaserte alternativer kan hjelpe voksne røykere med å gå over fra sigaretter til røykfrie alternativer”, sier Stacey Kennedy, administrerende direktør for PMI i USA. “Denne avgjørelsen gjenspeiler både det solide vitenskapelige grunnlaget som ligger til grunn for IQOS, og vårt fortsatte engasjement for å tilby røykfrie alternativer.”
Røykfritt rush - men ujevne konkurransevilkår
Markedet for nikotinprodukter i USA er midt i en rask omstilling. Ifølge flere økonomiske prognoser forventes det at røykfrie alternativer snart vil gå forbi sigarettsalget. Drivkreftene er e-sigaretter og hvit snus - men også heat-not-burn er i vekst, om enn fra lavere nivåer.
Samtidig har patenttvister bremset den omfattende utrullingen av IQOS i USA. Andre steder har utviklingen gått raskere.
Sterkere i Europa og Asia
I Japan og deler av Sør- og Øst-Europa har heat-not-burn hatt mye større gjennomslagskraft. I Japan, der nikotinholdige e-sigaretter ikke er tillatt, står IQOS og Heets for nesten halvparten av PMI-salget.
Siden lanseringen for 10 år siden har teknologien utviklet seg betydelig. Dagens modeller ligner stadig mer på oppladbare e-sigaretter, både i form og funksjon. I Sverige er for eksempel modellen IQOS Iluma som bruker induksjonsvarme i stedet for den tidligere varmeplateteknologien. En stor del av produksjonen for EU-markedet foregår i Sveits og i Bologna i Italia.
Millioner i erstatningskrav stopper mindre aktører
Samtidig som “heat-not-burn” anerkjennes som "folkehelsemessig berettiget" i USA, har det vist seg å være mye vanskeligere for tradisjonelle vejp-produkter for å passere gjennom det samme regulatoriske nåløyet.
En nøkkelfaktor er kostnadene. For i det hele tatt å få testet produktene sine må produsentene utarbeide en omfattende vitenskapelig dokumentasjon - en prosess som kan koste opptil 10 millioner SEK per produkt.
I motsetning til EUs kategoribaserte regelverk er det amerikanske systemet basert på individuelle produktgodkjenninger. Som et resultat av dette har det blitt sendt inn mer enn ni millioner søknader, men bare rundt 30 produkter har blitt godkjent så langt.
De fleste av disse kommer fra store tobakksselskaper - og selges utelukkende med kunstige tobakksaromaer.
Det grå markedet dominerer
Kritikere hevder at regelverket i praktisk talt utradert mindre produsenter og redusert mangfoldet i markedet betraktelig. Samtidig har det oppstått et stort grått og svart marked.
I dag anslås det at opptil 95 prosent av salget av e-sigaretter i USA finner sted utenfor det regulerte systemet, hvor kinesiske produsenter dominerer med ulike engangsmodeller.
Fakta: Hva er Heat-Not-Burn?
Heat-not-burn (HNB) er en teknologi der tobakk varmes opp i stedet for å brennes. I praksis fungerer systemene som en hybrid mellom tradisjonell røyking og e-sigaretter.
I motsetning til vanlige vapes inneholder HNB-produkter faktisk tobakk, som i kombinasjon med en e-væske (glyserin) genererer en aerosol når den varmes opp. Temperaturen er lavere enn under forbrenning, noe som reduserer dannelsen av mange skadelige stoffer.
Forskning, blant annet fra britiske helsemyndigheter, viser at eksponeringen for skadelige stoffer er betydelig lavere enn ved sigarettrøyking.
Ikke uten risiko - og høyere nivåer enn ved damping
Samtidig er risikonivået for HNB høyere enn for tradisjonelle e-sigaretter. Dette skyldes delvis tobakksinnholdet og delvis høyere temperaturer.
HNB varmer opp glyserinblandingen til rundt 400 grader. Vanlige e-sigaretter bruker lavere temperaturer (opp til rundt 300 grader) og inneholder ingen tobakk, noe som gir lavere nivåer av potensielt skadelige stoffer i dampen.
Forskjellen sammenlignet med sigarettrøyk er imidlertid betydelig i begge tilfeller - utslippene ligger på en brøkdel av nivåene fra forbrenning, ifølge både amerikanske og britiske myndigheter.
Tradisjonelle e-sigaretter (og e-væske) kom på markedet i 2002. Det første Heat-not-Burn-produktet kom ut i 2015.
