Mange unge som bruker e-sigaretter, er ikke klar over hva produktene inneholder og hvilke potensielle risikoer de utgjør i forhold til røyking. Det viser en ny amerikansk studie. Forskerne etterlyser tydeligere informasjon for å rette opp det de beskriver som utbredte misoppfatninger - samtidig som de påpeker at vejpning kan fylle helt ulike roller avhengig av alder og brukergruppe.
Studien er utført av forskere ved blant annet University of North Carolina og publisert i tidsskriftet Plos One. Den er basert på sju fokusgrupper med til sammen 30 unge mennesker i alderen 14 til 20 år i USA, alle med erfaring med bruk av både damp og andre tobakksprodukter.
Forskerne brukte gruppeintervjuer for å utforske deltakernes oppfatning av risiko, hvorfor de bruker produktene, og hva som gjør det vanskelig for dem å eventuelt slutte. Dataene ble deretter analysert for å identifisere mønstre som gikk igjen.
Usikker på innhold og risiko
Det mest fremtredende resultatet er en utbredt usikkerhet om selve produktene.
”Usikkerhet eller misoppfatninger om e-sigaretter var vanlig”, skriver forskerne i studien. “Flertallet av ungdommene i vår studie var usikre på hvor skadelige e-sigaretter er i forhold til vanlige sigaretter, eller trodde at e-sigaretter var mer skadelige enn sigaretter.”
Denne mangelen på kunnskap gjør at unge brukere ofte ikke har et klart bilde av hva de faktisk bruker, mener forskerne.
Å se sigaretter som mer “naturlige”
På bakgrunn av dette etterlyser studien tydeligere tiltak og målrettet informasjonsarbeid.
“Det er bekymringsfullt at noen unge mennesker til og med oppfattet sigaretter som mer ”naturlige” enn e-sigaretter. Dette skyldes at sigaretter inneholder naturlige tobakksblader, mens e-sigaretter er produsert i laboratorier.” skriver forskerne.
Kampanjer går glipp av røyking
Som følge av den økende bruken av e-sigaretter de siste årene har de fleste tobakksforebyggende kampanjer rettet mot unge mennesker flyttet fokus fra røyking til e-sigaretter, påpeker forskerne og fortsetter
“Selv om disse kampanjene er viktige, er det fortsatt behov for å kommunisere om risikoen ved bruk av brennbare tobakksprodukter, inkludert sigaretter og sigarer. Noen av ungdommene i studien vår beskrev faktisk at de prøvde å slutte med e-sigaretter ved å begynne å røyke sigaretter i stedet. Selv om ingen tobakksbruk kan anses som “trygg” for unge mennesker, er det viktig å gi tydelig informasjon om tobakksprodukters absolutte og relative skadevirkninger”, skriver forskerne. skriver forskerne.
Ikke brukt til å slutte å røyke - “mer sosialt”
Studien viser også at vejpning fyller en annen funksjon for unge mennesker enn for voksne. I stedet for å bli brukt som et verktøy for røykeslutt, beskriver deltakerne bruken som drevet av sosiale faktorer, vane og tilgjengelighet. Det betyr at det samme produktet kan ha en helt annen rolle avhengig av brukergruppen.
Samtidig understreker ikke studien hvor store forskjellene er når det gjelder skaderisiko ved bruk av vejp-produkter sammenlignet med røyking, noe som ofte fremheves i forskning som fokuserer på skadereduksjon for voksne røykere, eller i nikotinmarkedet generelt.
Studien er relativt liten og basert på intervjuer, noe som betyr at resultatene ikke er representative for alle unge. Samtidig mener forskerne at den gir et tydelig bilde av hvordan unge brukere selv resonnerer rundt vejpning i forhold til andre nikotinprodukter, i hovedsak sigaretter.
