For første gang noensinne er det flere briter som vejpar enn som røyker. Dette er ifølge en ny rapport fra Office for National Statistics. Totalt 5,4 millioner voksne briter bruker e-sigaretter regelmessig - sammenlignet med 4,9 millioner som fortsatt røyker sigaretter.
Ifølge Office for National Statistics” årlige Opinions and Lifestyle Survey for 2024 bruker ti prosent av befolkningen over 16 år vejp, mens 9,1 prosent røyker. Dette er første gang siden registreringene startet at vejpning har gått forbi sigaretter. Daglig bruk er vanligst blant personer i alderen 25-49 år, og økningen er særlig synlig blant kvinner.
Antallet personer som har sluttet å røyke helt, fortsetter også å øke - fra 70,3 % i 2023 til 74,2 % i 2024. For 50 år siden var forholdet motsatt: Nesten halvparten av alle voksne briter røykte, og mindre enn 30 % hadde sluttet.
”Gode nyheter for folkehelsen”
Organisasjonen Action on Smoking and Health (ASH) hilser tallene velkommen, men minner om at mange mennesker fortsatt er fanget i en skadelig avhengighet.
”Reduksjonen i røyking er gode nyheter for folkehelsen. Men de som fortsatt røyker, er fanget i en avhengighetsspiral som sannsynligvis vil koste dem livet,” sier Hazel Cheeseman, direktør i ASH, til BBC.
ASH anslår at røyking forårsaker rundt 70 000 dødsfall hvert år i Storbritannia, noe som gjør det til den viktigste årsaken til det de kaller ”dødsfall som kunne vært unngått”. Organisasjonen ber nå myndighetene om å investere mer ressurser i regioner der røyking fortsatt er utbredt.
Strengere regler mot ungdom og engangsprodukter
Den britiske regjeringen er i ferd med å presse gjennom en omfattende lovgivning - Tobacco and Vapes Bill - som blant annet vil forby salg av tobakk til alle som er født etter 1. januar 2009. Samtidig vil reglene for hvordan vejp kan selges og markedsføres, bli strammet inn.
Siden juni i år har engangs vejp-er blitt forbudt i hele Storbritannia, noe Vejpkollen har skrevet om med jevne mellomrom. Begrunnelsen er at de skader miljøet og oppmuntrer unge mennesker til å begynne å bruke nikotin. Regjeringen planlegger også å forby salg av nikotinposer og andre nikotinprodukter til mindreårige.
”Tobacco and 1TP8 Act vil gi oss mulighet til å innføre regler for nikotinstyrke, smakstilsetninger og innpakning for å beskytte unge mennesker”, sier en talsperson for det britiske helsedepartementet til BBC.
Sammenligning med Sverige og Europa
I Sverige er røykeandelen svært lav sammenlignet med gjennomsnittet i EU: Ifølge estimater fra Global State of Tobacco Harm Reduction røyker bare rundt 5,6 prosent av svenskene daglig, og totalt røyker rundt 9,9 prosent av alle voksne en eller annen gang i løpet av året.
Vaping er langt mindre utbredt i Sverige, så det er fortsatt en lang vei å gå før vejp kan forventes å gå forbi sigarettene i popularitet. Mye tyder imidlertid på at bruken av orale nikotinprodukter effektivt har erstattet røyking i mange grupper. I takt med at røykingen har gått ned, har bruken av nikotinposer, og i liten grad e-sigaretter, økt. Samtidig har den totale nikotinbruken verken økt eller gått ned i samme tidsperiode (2019-2024).
I et bredere europeisk perspektiv viser statistikken at nesten 20 prosent av den voksne befolkningen røyker hver dag, noe som kanskje er mer betegnende for nedgangen i Storbritannia og Sverige.
Vi nærmer oss røykfrihet
Etter hvert som røykingen går ned og bruken av vejp øker, nærmer Storbritannia seg sitt langsiktige mål om å redusere røykingen til under 5 % av befolkningen. Samtidig advarer eksperter om at nye restriksjoner på vejp og andre tobakksfrie produkter kan sette denne fremgangen i fare.
Ifølge National Health Service i Storbritannia utgjør vejp-røyking ”bare en brøkdel av risikoen ved røyking”, ettersom sigaretter avgir tusenvis av giftige stoffer når de forbrennes.
Kilder:
BBC News - For første gang går dampere forbi røykere i Storbritannia
Office for National Statistics - Opinions- og livsstilsundersøkelse 2024
Action on Smoking and Health (ASH) Pressemelding om ONS' data om røyking og damping
NHS - Vaping vs. røyking: fakta
