Under valgkampen i 2024 kom Donald Trump med et klart løfte: Han skulle "redde veven!" Igjen. Men handlingene hans administrasjon har gjort så langt peker i motsatt retning, og mange stiller spørsmål ved om løftet var noe annet enn valgflesk.
Nettmagasinet Vaping360 tar en omfattende titt på spørsmålet om vejpning og den fargerike presidenten i USA. I september 2024 møtte Donald Trump ledere av Vapor Technology Association (VTA), og publiserte deretter et innlegg i sosiale medier der han skrev: "Jeg reddet Vaping med smak i 2019 ... Jeg skal redde Vaping igjen!"
Slike uttalelser vakte naturligvis håp i den uavhengige vejp-industrien, som så for seg at friheten til å produsere smaksatte vejp-produkter ville bli bevart.
Men - som så ofte før - valgflæsk er én ting, og den harde virkeligheten som følger, er en annen. Trumps politikk tyder på at den slett ikke tar sikte på å styrke små aktører - snarere tvert imot.
Big tobacco får alt på ønskelisten
Ifølge Vaping360 har administrasjonen tatt flere tiltak som favoriserer de store tobakksselskapene. De hevder at Trump så langt stort sett har levert akkurat det hans store tobakksdonorer ønsket. For eksempel inneholder et lovforslag en formulering som vil tvinge FDAs (Food and Drug Administration) senter for tobakksprodukter (CTP) til å bruke en stor del av budsjettet sitt på tilsyn med vejp-produkter - i stedet for å fremme godkjenning eller utvikling.
Martin Makary, Trumps FDA-kandidat, har raskt rettet søkelyset mot "ulovlige produkter fra Kina" og sagt at det er nødvendig å slå ned på vejp-selgere, ifølge Reason.com i en artikkel om samme tema. Kritikere har påpekt at Makarys retorikk om vejpning blant ungdom er sterkt overdrevet i forhold til tilgjengelig statistikk. Reason.com konkluderer med at FDA og Makary snarere blokkerer politiske retninger som nettopp kunne "redde vejping".
Lobbyvirksomhet og tobakksindustrien
Et annet interessant aspekt som trekkes frem, er tobakksselskapenes rolle. Flere rapporter beskriver at store tobakksselskaper som Altria og Reynolds drev aktiv lobbyvirksomhet innad i Trump-administrasjonen. Og dette er ikke for et fritt vejp-marked, men snarere for å bevare sine egne produkter og hindre konkurranse fra mindre, uavhengige produsenter.
Reuters har også publisert en hel artikkel om hvordan "big tobacco" aktivt har jobbet for å påvirke administrasjonen i en retning som favoriserer dem selv, og at det ser ut til å ha ønsket effekt.
Samme bilde fra flere kilder
Blant Trumps egne velgere er det klar støtte for å bruke smaksatte vejp-produkter. En meningsmåling viser at rundt 65 % av disse velgerne støtter Trump i å holde sitt løfte om å "redde smaksatt vejping", ifølge vaportechnology.org.
I sum tyder alt på at Trumps retorikk under valgkampen om å "redde vejping" stort sett var tomme ord. I separate artikler tegner Vaping360, Reason og Reuters alle det samme bildet: De faktiske tiltakene peker mot mer kontroll og økte byrder i form av kompliserte regler for små aktører, mens de store tobakksselskapene så langt har fått alt på ønskelisten.
