"Finansminister Elisabeth Svantesson bør gå lenger enn bare å forsvare nikotinposer. De foreslåtte avgiftene på selv nikotinfrie e-væsker går stikk i strid med hele ideen om skademinimering og må bekjempes like hardt."
Det sier den svenske e-juiceprodusenten Linus Gustafsson i forbindelse med EU-kommisjonens forslag til nye særavgifter på tobakk og nikotin.
EU-kommisjonens forslag til nye og økte særavgifter på røykfrie nikotinprodukter - samt nikotinfrie alternativer til sigaretter - er nå ute på høring i Sverige. Interesserte parter har nå frist til 16. september med å svare. Forhandlingene i Ministerrådet, der Sverige har mulighet til å nedlegge veto mot forslaget, vil trolig starte i løpet av høsten.
Allerede svensk skatt på nikotinvæsker
For Sverige vil forslaget, dersom det blir realisert, innebære at skatten på nikotinposer øker dramatisk. For e-væske med nikotin vil det imidlertid ikke bli noen stor endring.
"I praksis blir det ingen endringer for oss, fordi vi sannsynligvis vil ligge på et høyere skattenivå enn det EU-kommisjonen foreslår", sier Niklas Linder, som produserer e-væske og driver det Motala-baserte selskapet Swedish Mixology, og som er aktiv i Electronic Cigarette Industry Association (BELC).
Ulike avgifter for ulike styrker
E-væske med nikotin opp til 14 mg/ml beskattes med ca.2100 kroner per liter i dag og kan bare selges i pakninger på 10 ml eller mindre. Det samme gjelder for høyere nikotinstyrker, men da er avgiften 4200 SEK per liter. I praksis betyr det at avgiften på én milliliter e-væske er henholdsvis 2,1 og 4,2 svenske kroner.
Avgifter på nikotinholdige e-væsker ble innført allerede i 2018, men ble revidert i 2021 til dagens nivå. Avgiften merkes mest for dem som kjøper ferdigblandet e-væske med et nikotininnhold på over 14 mg/ml - selv om selskapene nå har gått over til å selge kun nikotin i lavere konsentrasjoner for å holde prisene nede.
På såkalte engangsmodeller (med høyere nikotininnhold) vil avgiften utgjøre en relativt liten del av totalprisen, ettersom modellene ifølge loven ikke har lov til å inneholde mer enn 2 milliliter e-væske.
Foreslått avgift på nikotinfrie produkter
Samtidig har nikotinfrie væsker, såkalte shortfills, sluppet unna regulering (og avgifter). Dette er væsker som er utviklet for at brukerne selv skal kunne fylle på (avgiftsbelagte) nikotinvæsker og dermed kontrollere nikotinnivået etter behov (og tilpasse det til enheten de bruker). Disse væskene brukes ofte med betydelig lavere nikotinnivåer enn for eksempel engangsmodeller og ferdigblandede småflasker - i praksis mellom 3 og 12 mg/ml. Det er denne typen e-væske som Kommisjonen nå ønsker å avgiftsbelegge med samme sats som for nikotinholdige væsker (2100 euro per liter).
"Med andre ord favoriserer det systemet som Kommisjonen foreslår, salg av små 10 ml-flasker og engangsmodeller. Samtidig har våre myndigheter gjennom årene vist en klar interesse for å fjerne kortfylte, nikotinfrie væsker fra markedet, så dette går hånd i hånd med det Kommisjonen nå foreslår," sier Linder.
"Forsvarer både vejpning og hvit snus"
Linus Koyuki Gustafsson, en e-juiceprodusent i Sverige som spesialiserer seg på shortfills og longfills, nikotinfrie e-væsker som kan blandes med nikotin, mener at de svenske politikerne bør sette foten ned når det gjelder de nye skatteforslagene. Finansminister Elisabeth Svantesson har sammen med utenrikshandelsministeren Benjamin Dousa besvimte med budskapet om å "kjempe for hvit snus" i EU.
"For oss er det viktig at finansministeren ikke bare forsvarer hvit snus, men også går imot forslaget om å skattlegge nikotinfrie e-væsker, noe som vil ramme mange svensker, både småbedriftseiere og brukere, som holder seg røykfrie med e-sigaretter. Hvis hun skal kjempe for nikotinposene, bør hun inkludere skadereduksjon fullt ut", sier Linus Gustafsson.
"Prisene på nikotinfrie produkter skyter i været"
Selv om det ennå ikke er klart hva som egentlig regnes som "nikotinfri e-væske", tror Linus Gustafsson at prisene på denne populære og relativt billige produktkategorien vil skyte i været hvis den avgiftsbelegges.
"Siden de kategoriserer 0-15 mg i samme kategori, kommer vi sannsynligvis til å se dagens avgift på 2070 SEK/l på shortfills i Sverige. Det er 207 kroner i avgift, pluss moms, på en 100-mililitersflaske. Dette er selvsagt helt uholdbart, og finansministeren bør reagere på dette på en rimelig måte. sier Linus Gustafsson.
Skatter for å finansiere EU
Regjeringen har invitert interessenter til å kommentere skatteforslaget innen 16. september. Forhandlingene om EUs nye langtidsbudsjett vil ta lang tid, men tidsplanen legger opp til finansiering fra 2028 til 2034. Nye nikotinavgifter, sammen med avgifter på elektronisk avfall og store selskaper, vil finansiere en stor del av aktivitetene.
