Swexit, VETO og kravet om at "Sverige bør gå foran med et godt eksempel" og gå inn for skademinimering som grunnlag for å skattlegge røykfrie nikotinprodukter i forhold til røyketobakk. Dette er hovedbudskapene fra svenske politikere, brukere av røykfrie nikotinprodukter og representanter for bransjen etter EUs kunngjøring om det nye tobakkavgiftsdirektivet.
Vejpkollen har fulgt med på hva som har foregått rundt den foreslåtte revisjonen av EUs tobakksdirektiv (TED) siden spekulasjonene for alvor begynte for nesten fire år siden. Det har vært stor interesse for saken, ikke minst på sosiale medier, der artikler og hvit snus og et kommende avgiftssjokk har fått stor oppmerksomhet. vekker både bekymring og sinne. Ryktene om en ny avgift på nikotinposer viste seg å være sanne: EU-kommisjonen ønsker å bruke avgifter på nye røykfrie nikotinprodukter til å finansiere en kraftig økning i driftskostnadene mellom 2028 og 2034. For svenske forbrukere vil dette bety en kraftig økning i prisen på en pakke nikotinposer - ifølge noen estimater mer enn 20 SEK per pakke.
"Et godt verktøy for å slutte å røyke"
En titt i kommentarfeltet til de siste artiklene som er delt på sosiale medier, viser en tydelig negativ holdning til EU generelt, men også et sterkt forsvar for snusens rolle i skadereduksjon. Ofte i en litt mindre diplomatisk tone.
"EUs intelligens skinner med andre ord igjennom. Hvit snus er et godt substitutt og et godt verktøy for å få folk til å slutte å røyke, med alle de fordelene det medfører. Dette føles neppe som en seier for folkehelsen. Jævla idioter, det er hva de er," sier Magnus Bernhardsson, en lokal snusbruker, i en kommentar.
"Et angrep på Sverige"
Sveriges finansminister Elisabeth Svantesson (m) reagerte med å si at de foreslåtte skattene er "uakseptabelt" fra et svensk perspektiv og lovet å "kjempe for snus" i de kommende forhandlingene. Utenrikshandelsminister Benjamin Dousa (m) kaller avgiftene et "angrep på den svenske livsstilen".
"Dette er en ekstrem skatteøkning. Du kan komme til å betale flere tusen kroner i året til Brussel i stedet for å beholde dem i din egen lommebok. Det er helt uakseptabelt. Det er et angrep på den svenske livsstilen." sier han til avisen Expressen.
"Si nei til hele budsjettet"
Flere andre svenske EU-politikere har også reagert på det nye forslaget i ulike medier.
Charlie Weimers (EU-parlamentariker for Sverigedemokraterna og ECR) spår at Sverige kommer til å sette foten ned og nekte å delta i forhandlingene så lenge snusavgiften fortsatt er en del av forslaget.
"Det er en begynnelse. Men Sverige bør gå lenger og avvise dette forslaget fullstendig. EU bør ikke få lov til å bestemme og kreve inn avgifter fra enkeltland, det ville gi Kommisjonen mye mer makt enn den har i dag. Men risikoen er at snusavgiften i stedet blir et taktisk forhandlingsvåpen for Kommisjonen, slik at Sverige slipper gjennom andre ting." sa han i et intervju med Den svenske medieplattformen Riks.
"Saboterer svensk tobakkspolitikk"
Jessica Polfjärd, en svensk EU-parlamentariker, ber også Europakommisjonen om å trekke tilbake forslaget.
"EU-kommisjonens forslag om avgift på hvit snus er en uakseptabel skatteskjerpelse for svenske snusbrukere. Kommisjonen bør lære av svensk tobakkspolitikk, ikke sabotere den. Det kan ikke forventes at svenske snusbrukere skal ta regningen for EU. Kommisjonen må trekke forslaget tilbake." skriver hun i et innlegg på X.
Mindre dramatikk rundt snus i Danmark
I Danmark er bruken av nikotinposer ikke like utbredt som i Sverige. Nikotinposer har nylig blitt avgiftsbelagt med 110 euro (ca. 1100 danske kroner) per kilo, noe som er mye nærmere de 140 euroene som Kommisjonen har foreslått. Avgiften er også betydelig høyere enn i Sverige, der den ligger på 20 euro per kilo. Det samme gjelder e-væske, som ligger på samme nivå som EU-forslaget (200 euro eller 400 euro per liter).
Nikotinavgift på nikotinfritt
Situasjonen er verre for nikotinfri e-væske, såkalte longfills, og det er uklarheter rundt basevæsker (glyserin og propylenglykol). I Danmark er maksimumsvolumet på en longfill 20 ml, mens det ikke finnes noen lovbestemt grense i Sverige. Systemet med å kjøpe nikotinfri konsentrert e-væske og blande den med nikotin selv er utbredt i Danmark (så vel som i Sverige og resten av EU).
"Stort hykleri"
Kim Dabelstein Petersen, leder av forbrukerorganisasjonen DADAFO, sier at avgifter på nikotinfrie e-væsker i bunn og grunn er et "absurd forslag". Kommisjonens utredere argumenterer for at e-væsker "som kan blandes med nikotin" bør avgiftsbelegges som om de inneholdt nikotin. Målet er å redusere det de kaller "hjemmeblanding".
"Men vi vet ikke hva som menes her. Gjelder det også basevæsker som vegetabilsk glyserin og propylenglykol? Hva med smakstilsetninger? I dag kan du kjøpe disse produktene i alt fra helsekostbutikker og hobbybutikker til apotek og vejp-butikker. Jeg kan ikke se for meg at noen ønsker å belaste næringsmiddelbedrifter eller legemiddelfirmaer med særavgifter på stoffer som finnes i så godt som alle deres produkter. Skal avgiften i så fall bare gjelde i vejp-butikker? Det er i så fall et stort hykleri fra beslutningstakernes side, sier Kim Dabelstein Petersen til Vejpkollens danske motstykke Vapetjek.
Fører til mer usikker DIY
Han hevder at dårlig gjennomtenkte avgifter på produkter som lovgiverne i Brussel ikke helt forstår, snart vil føre til økt "hjemmedyrking" av ukontrollerte produkter. Med alt det innebærer.
"Folk vil snart innse at man kan få tak i ingredienser fra andre steder enn vejpshops. Det vil føre til et enormt grått marked der produktsikkerheten vil være tilnærmet lik null, sier Kim Dabelstein Petersen. "Er det virkelig dette lovgiverne ønsker?"
"Gå all in på skademinimering"
Lignende kritikk kommer fra svenske produsenter og forhandlere av e-juice. Linus Koyuki Gustafsson, som driver flere nettsteder som primært selger nikotinfri e-væske, sier at de svenske forhandlingene bør ta utgangspunkt i at både avgiften på nikotinposer og avgiften på nikotinfri e-væske fjernes fra budsjettet og forhandlingsbordet.
"Vår finansminister må ta dette på alvor og forsvare alle røykfrie produkter, ikke bare nikotinposer. Hvis hun står for mer skadereduksjon i nikotinmarkedet, bør hun gå all in." sier Linus Gustafsson.
Ute til konsultasjon
EU-kommisjonens forslag til nye og økte særavgifter på røykfrie nikotinprodukter - men også nikotinfrie alternativer til sigaretter - er nå ute på høring i Sverige. Interesserte parter har nå frist til 16. september med å svare. Forhandlingene i Ministerrådet, der Sverige har mulighet til å nedlegge veto mot forslaget, vil trolig starte i løpet av høsten.
