VapeNation, Wanted Liquid, nye butikker under Ecigg-kjedens flagg og så litt virksomhet innen jakt og fiske på toppen av det hele. Niclas Lundins ulike virksomheter er så kryssbefruktet at det er et under at han i det hele tatt vet hva som er hva lenger, og i hvilken grad han eier dem. Men Enköping-profilen er tydeligvis en mann med mange baller i luften, jern i ilden, strenger på lyra og alle mulige andre metaforer for å være opptatt.
Niclas Lundin plukker opp på Enköpings togstasjon i en Dodge Challenger som er umulig å overse. Biler og motorsport generelt, og dragracing spesielt, er en av hovedinteressene hans. Jakt og fiske er et annet, og så IT og selvfølgelig vejp. Turen blir en bevisst omvei, og Niclas peker ut både det ene og det andre i den lille byen. Han ser ut til å kjenne til alle bygg og prosjekter som foregår her, og man får raskt inntrykk av at Niclas er en profil, og en som de fleste i Enköping kjenner, som man ser og finner litt overalt.
Jakt, fiske og biler er det andre magasiner som skriver om - vi fokuserer på vejpand i stedet, og den kom inn i Niclas Lundins liv i 2013.
- Min daværende samboer og gode venn Mats Larsson bestemte seg for å slutte å røyke. Og han er litt som meg, en person som undersøker alt til bunns for å finne ut så mye informasjon som mulig. Og e-sigaretter... "Hmm, interessante greier!" Så han begynte å bestille hjem ting, forteller Niclas når vi setter oss ned på VapeNation-kontoret.
Butikken ligger like utenfor sentrum, med E18 og riksvei 55 rett ved siden av. Den ene fører til Stockholm og den andre til Uppsala.
Entreprenører som slutter å røyke
På den tiden, i 2013, måtte man bestille maskiner hjem til Sverige hvis man ville ha en, og i Mats' tilfelle var det fra USA. Han og Niclas har vært sammen siden de var tenåringer og hadde en del annen virksomhet sammen allerede da - blant annet røykeanlegg for kjøtt og fisk - så nå måtte vi uansett ha med litt om de interessene. De har hatt en fot innenfor IT og byggebransjen, og litt av hvert. Niclas har også vært leder i Manpower i noen år og bygget opp virksomheter der.
- Jeg prøvde vel bare noen forskjellige roller og ideer før dette dukket opp.
"Jeg ble provosert til døde"
Han prøvde Vejp for første gang hjemme hos Mats. Samboeren hadde ringt i forveien for å advare ham om at han skulle slutte å røyke, så Niclas skulle ikke friste ham for mye ved å rive opp sin egen pakke.
- Det tok 20 minutter, og da ble han skikkelig provosert fordi jeg ikke reiste meg og gikk ut for å røyke. Jeg var aldri så fastlåst at jeg ikke kunne klare meg uten. Men han skjønte at Helene (samboeren min) hadde sladret på meg. Men så sa han: ja, men da får du vejpa i stedet uansett!
Ønsket å lage bedre smaker
Og slik ble det. I tråd med gründerinstinktene deres tok det ikke lang tid før de begynte å snakke om hvorvidt det var mulig å lage en bedrift av e-sigaretter. I 2013 var det fortsatt ganske uvanlig, og noen måneder etter den første vejp-kvelden bestemte de seg for at juicen var det som hadde størst potensial for forbedring.
- På den tiden var det slik at hvis det sto at noe skulle smake "pære", så var det EN pæreessens. I dag er det kanskje tolv forskjellige essenser for å få den rette smaken, og det er sødme og syrlighet og kanskje dragefrukt og det ene og det andre for å bygge opp den rette smaken lag for lag. Så ingenting smakte som det sto at det skulle gjøre den gangen.
"Play money" var oppstarten
Mats var drivkraften bak oppstarten, og han hadde gjort grundig research, blant annet om væsker og smaker.
- Han hadde sjekket opp hvor i verden man kjøper essenser, i Europa, Italia, England, Holland, USA, delstater i USA, hvordan det går med fraktavtaler og mer. Han er ekstremt grundig, jeg elsker ham for det. Og så sier han "OK, jeg er sikker på at vi kan gjøre dette minst tre ganger så bra. Hvis vi bruker 90 000 på dette. Da får vi en god serie med juice."
Litt foran
90 tusen kroner og mer var allerede i selskapet som "lekepenger", som Niclas kaller det. Og heldigvis for det, for den første ordren var på minst 80 til, sier Niclas. Men så var det bare å sette i gang.
- Vi følte at toget står på perrongen, som de sier, så det er bare å hoppe på. Nå var toget til og med på vei INN til perrongen. Vi innså at vi var et halvt eller et helt skritt foran noe som kunne være stort, så det er klart at vi skulle gå.
Juiceproduksjonen ble raskt omgjort til nettsalg og levering til de få butikkene som fantes på den tiden. En av de største kundene var VapeNation, som den gang holdt til på Kungsholms kyrkoplan i Stockholm.
Juicemakerne kjøpte seg inn i butikken
VapeNation ble da drevet av Fritte Vanecek, som har dukket opp i Vejpkollen før. For å gjøre en lang historie litt mer lesbar, ble samarbeidet mellom Wanted Liquid og VapeNation til slutt en fusjon. Fritte Vanecek spurte rett og slett om Niclas og Mats ville kjøpe seg inn - og slik ble det. Vanecek hadde bare drevet butikken som en sidevirksomhet til dørvaktvirksomheten sin og som et enkeltmannsforetak. Så ble VapeNation AB dannet, og som det A og B antyder, med en mye tydeligere gründerstruktur - signert Niclas Lundin.
En vejpshop-modell større
I tillegg til alt annet på CV-en er Niclas også en god historieforteller. Han forteller den i detalj, og han gjør det godt. Selv delen om hvordan butikken i Enköping ble til, har en begynnelse, en slutt og en lang bue som beveger den fremover. Han viser oss rundt i de ulike delene av VapeNations hovedkvarter og butikk i det strategiske trafikksenteret. Den er både større enn noen tidligere butikk i Vejpkollens serie om svenske vejpshoppar, og har et interiør som oser av raffinement.
Det viser seg at de utvidet i etapper og startet på en brøkdel av det arealet som er med nå. Da med kun kontordelen og lageret, og de ville i hvert fall aldri ha en butikkdel da både Niclas og Mats hadde slitt med slikt før
- "Vi skal ha en outlet-butikk", sa Maths en dag, og jeg bare "Nei, nei, time out. Du har drevet butikker i byen, jeg har drevet butikker i byen". Han hadde et antikvariat, og jeg hadde en IT-butikk. "Vi sa: Ikke flere butikker." Men ... slik ble det i alle fall, ler Niclas.
I neste omgang ble utsalgsarealet senere et stort butikklokale med sofagrupper og annet, slik det ser ut nå. Tidligere hadde de butikknaboer som handlet med homeparty-greier, men da de skulle trene, overtok VapeNation det området og slo ut veggene.
Alene igjen og nye partnere
På samme tid drev Fritte Vanecek butikken i Stockholm - men etter en stund ønsket han å gå videre og ble kjøpt ut av selskapet.
- Det handlet nok mest om ulike ambisjoner. Han drev butikken i Stockholm godt, men ønsket nok mer å reise rundt i verden og gjøre innkjøp og slikt, og ba om å bli kjøpt ut. Det var ingen stor sak, og vi skiltes som venner.
Dette var rundt 2016, 2017 - Niclas husker ikke nøyaktig.
- Ganske snart etter det kjøpte jeg også ut Matte. Etter et par år mente han at det var på tide å gjøre noe annet. Men som sagt - vi har vært sammen siden vi var 18 år og er 57 nå, og vi har alltid sagt at uansett hva vi gjør, så skal ingenting komme mellom vennskapet vårt, og det har det ikke gjort. Han kommer fortsatt hit og sitter her noen ganger etter jobb. Han har funnet en flott rolle som passer ham perfekt. Han er salgssjef i XL Bygg nå.
I dag deler Niclas kontor, butikk og laboratorium med Eric Gordon. Han står for brorparten av juicepressingen og eier 10 prosent av selskapet.
- Og jeg har en kollega, en stille partner - Thomas - som også eier 30 prosent.
Ikke lag dine egne nikotinprodukter
Niclas eier altså 60 prosent av selskapet i dag, men det er når man begynner å forstå hvordan de ulike delene henger sammen at det blir vanskelig for Vejpkollens utsending. Det er ikke så enkelt som Wanted Liquid og VapeNation bare å være to ben med samme kropp.
- Nei, det er ikke helt sånn. Den biten, produksjonen og sånt, ligger i et selskap som heter Ecoroxx, og Wanted Liquid er et datterselskap, og det samme er Smokeeye og Grillman - men der er vi inne på grill og røyk og de bitene igjen. Men siden seks måneder siden er Wanted Liquid ikke lenger mitt. Det tilhører E-cig-kjeden og Salim Chabo. Vi har gjort en avtale om det, og han har styrken på en helt annen måte - det er fryktelig kostbart å lage disse 10 ml juicene. Til en viss grad er vi nå underleverandør til dem. Men det er stort sett "Koyuki", Linus Gustafsson, som lager dem nå. Jeg lager ikke noen nikotinprodukter her. Men det var en god avtale, bra for alle.
Nye butikker i Västerås og Karlstad
For å forvirre ytterligere, tar vi også med de nye butikkene i Karlstad og Västerås som Vejpkollen nylig skrev om. De var tidligere Cigge-butikker, men det selskapet gikk konkurs i januar. Nå skal de gjenåpnes under E-cig-kjeden, men i et samarbeid med Niclas Lundin og Eric Gordon. Men der heter selskapet Egor AB, og her et sted kaster Vejpkollens utsending inn håndkleet i sine forsøk på å få alle trådene samlet. Niclas selv får det knapt til lenger.
- Det kommer til å bli litt vanskelig nå, haha. Hva var det jeg eide i dette selskapet igjen, ler Niclas. Men det er selvfølgelig bare en spøk.
20 år i bransjen
Uansett alle selskaper her og der, nyåpnede butikker, grilling og røyking, vil VapeNation, butikk og hovedkontor i Enköping, bestå. Niclas Lundin ser ut til å være ett med denne byen, og etter over 20 år i bransjen skal det nok mye til før han forlater den heller. Men hvem vet hvilke forretningsmuligheter som venter rundt neste hjørne.
Fem kjappe til Niclas Lundin, VapeNation og mye mer...
Hvem er den typiske kunden din?
- Middelaldrende dame, jente, vil jeg si.
Hvor stor er vape i Enköping?
- Ganske stort, faktisk. Vi er her fortsatt, og vi har andre steder i byen som også selger.
Hva er din egen favorittsmak?
- ZEN Stargazer. Det er en midorimelon
Hva ville du aldri ha puttet i tanken selv?
- Tobakk
Hva fikk deg til å starte vejpa?
- Venn og kollega som introduserte tidlig
