Den svenske regjeringen stopper det franske forbudet mot nikotinposer. I hvert fall midlertidig. Etter at Kammarkollegiet foreslo en kraftig protest på grunn av åpenbare handelshindringer innenfor EU-området, går regjeringen nå videre og legger frem en såkalt detaljuttalelse. Dette betyr at det franske forbudet stoppes i minst 6 måneder.
- Det franske forslaget om å forby nikotinprodukter til oral bruk mangler tilstrekkelig vitenskapelig grunnlag og er i strid med proporsjonalitetsprinsippet, skriver Kammarkollegiet via avdelingsdirektør Christofer Berg.
I motsetning til Spania, som ønsker å redusere nikotininnholdet i nikotinposer til under 1 mg/pose, ønsker Frankrike å forby salg og produksjon av nikotinposer helt og holdent. I praksis vil forbudet gjelde alle orale nikotinprodukter, med unntak av legemidler og skråtobakk. Men for å kunne gjøre det, må det først innhentes tillatelse fra EU-kommisjonen og, i forlengelsen av dette, fra de andre EU-landene. Dette har åpnet døren for den svenske regjeringen til å ta stilling til nikotinposer, et produkt som både er oppfunnet og produsert i Sverige, og som i stor grad eksporteres av svenske selskaper. I begynnelsen av mai ba derfor regjeringen Kammarkollegiet, den myndigheten som normalt forbereder og gir råd i juridiske spørsmål, blant annet på EU-området, om å komme med forslag til egnede tiltak. Og svaret var klart.
- Sverige bør hevde at det franske forslaget risikerer å utgjøre en kvantitativ handelshindring i strid med EU-retten og prinsippet om gjensidig anerkjennelse. Frankrike har ikke påvist at nikotinposer utgjør en reell grenseoverskridende folkehelserisiko, og har heller ikke begrunnet hvorfor mindre inngripende tiltak - som aldersgrenser eller nikotintak - ikke skulle være tilstrekkelig", skriver kammerskole.
Røyker mer enn resten av EU
For tiden er det mellom 20 og 25 prosent av den franske befolkningen, noe som tilsvarer 12 millioner franskmenn. Ifølge statistikk fra Global Burden of Disease, er det hvert år nesten 60 000 franske menn og kvinner fra røykerelaterte sykdommer, noe kammeret ønsker at regjeringen skal anerkjenne.
- Sverige bør huske på den dokumenterte skadereduserende effekten av nikotinposer i land som Sverige og Norge, der røykeprevalensen og den tobakksrelaterte dødeligheten er blant de laveste i Europa. Et forbud mot slike produkter kan paradoksalt nok være i strid med folkehelsemålene, spesielt for voksne røykere som søker alternativer til sigaretter, legger kammeret til.
Støtte fra interesseorganisasjoner
Kammarkollegiet har også konsultert en rekke svenske høringsinstanser om det franske forbudet. Svarene varierer mye mellom de ulike organisasjonene. Tenketanken Tobaksfakta (finansiert av Folkhälsomyndigheten) og Kreftföreningen mener at det franske forbudet er helt på sin plass.
- Tobakksfakta støtter fullt ut Frankrikes forslag om et nasjonalt forbud mot nikotinholdige produkter til oral bruk. Forslaget er motivert av en bekymringsfull økning i bruken av slike produkter blant barn og unge i Europa, og er basert på aktuell forskning som viser at nikotin i seg selv er giftig og sterkt avhengighetsskapende. Ifølge Frankrike utgjør nikotin en folkehelserisiko uavhengig av produktets form eller om nikotinet er syntetisk eller naturlig. Derfor anses et totalforbud som et berettiget, nødvendig og proporsjonalt tiltak for å beskytte folkehelsen, spesielt blant unge mennesker, sier Tobakksfakta.
"Uforholdsmessig og uvitenskapelig"
De blir imøtegått av den svenske Snusproducentföreningen, som viser til prinsippet om skadereduksjon i nikotinmarkedet.
- Frankrikes argumenter om nikotinets farlighet er basert på en utdatert klassifisering. Nyere vurderinger fra Det europeiske kjemikaliebyrået (ECHA) og det tyske BfR viser at nikotinportioner, spesielt de som oppfyller svenske industristandarder, ikke utgjør noen akutt toksisk risiko. CLP-forordningen, som Frankrike har påberopt seg, omhandler merking av potensielt farlige stoffer og ikke den faktiske risikoen. I tillegg viser Giftinformationscentralen i Sverige at produktene svært sjelden forårsaker alvorlige hendelser, skriver Svenska Snustillverkarföreningen.
Kan stoppe utestengelsen i seks måneder
Regjeringen gikk til slutt med på Kammarkollegiets forslag og vil avgi sin uttalelse denne uken. En detaljert uttalelse vil stanse forbudsplanene i nesten seks måneder og krever at den franske regjeringen begrunner sin beslutning mer detaljert og i forhold til andre tiltak.
- Flere land trapper opp arbeidet med å forby hvit snus, først Spania og nå Frankrike. Den svenske regjeringen vil ikke stå og se på at en viktig svensk industri blir begrenset. Vi står opp for svenske snusbrukere og EUs indre marked, sier utviklings- og utenrikshandelsminister Benjamin Dousa i en pressemelding.
Finnes det virkelig ikke viktigere ting for den svenske regjeringen å kjempe for i EU?
Hvorfor skal det ene utelukke det andre? Det er som alle andre politiske spørsmål - selv om det i dette tilfellet, sett fra Vejpkollens perspektiv, er et spørsmål som berører svært mange mennesker i Sverige, inkludert bedrifter (med ansatte, underleverandører osv.). Det anses derfor som viktig å følge med og handle i EU, særlig fordi det kan få store konsekvenser i lang tid fremover. Men som sagt, å engasjere seg i EN sak betyr ikke nødvendigvis å ignorere andre. Forhåpentligvis kan våre politikere holde flere baller i luften samtidig.
Røyking har gått ned takket være nikotinposer. Hvorfor fjerne noe som ikke er så farlig?
Ikke så ille? Tannleger har funnet ut at det er problemer i munnen etter en tid, ikke rynker