Hongkong slutter seg til de asiatiske forbudslandene og tar ytterligere skritt for å begrense bruken av e-sigaretter. Fra midten av 2026 vil det være ulovlig å eie og bruke vejp-er på offentlige steder.
Hongkong er både en by og en såkalt "spesiell administrativ region" i det sørlige Kina, sør for Guangdong-provinsen. Regionen har en viss grad av selvstyre, selv om det er omstridt. Det amerikanske utenriksdepartementet erklærte for eksempel i 2020 at de ikke anser området som uavhengig av Kina. Hongkong har imidlertid en markedsøkonomi som er bygget opp rundt internasjonal handel, og regnes i dag som et av verdens ledende finanssentre.
Regionen kunngjorde nylig, gjennom helseminister Lo Chung-mau, at regjeringen vil forby besittelse og bruk av e-sigaretter på offentlige steder innen midten av 2026, som en del av byens pågående arbeid for å redusere bruken av 1TP8.
Forbud i flere faser
"For å beskytte våre unge mennesker mener vi det er på tide å forby bruk av e-sigaretter", sa Lo i et TV-program, ifølge Channel News Asia.
Den første fasen av forbudet innebærer lovgivning mot bruk og besittelse av e-sigaretter utendørs. Deretter planlegger myndighetene å utvide forbudet til også å gjelde innendørs.
Lovforslaget forventes å bli lagt frem i Hongkongs lovgivende forsamling i april 2025, og målet er at det skal tre i kraft i 2026. Ifølge Channel News Asia er Hongkongs langsiktige plan å redusere røykeprevalensen til 7,8 % innen 2025. Tidligere har byen også forbudt import, salg og produksjon av e-sigaretter og oppvarmede tobakksprodukter.
Forbudene sprer seg over hele Asia
Også nabolandet Vietnam nylig innført et enda strengere forbud, der e-sigaretter og oppvarmede tobakksprodukter blir totalforbudt fra 1. januar 2025. Det betyr at ikke bare produksjon, salg og distribusjon blir forbudt, men også at enkeltpersoner - inkludert turister - kan få bøter på opptil 2 millioner dong (rundt 900 SEK) hvis de bærer på seg eller bruker disse produktene.
Sum Vejpkollen rapportert om mange ganger før Det ser ut til å gå en slags uoffisiell sport i å innføre de strengeste reglene mot vejpning, særlig blant asiatiske land. Hongkong føyer seg dermed inn i en voksende gruppe av land som innfører strenge lover.
Næringslivsledere advarer om at forbudet kan få negative konsekvenser for turisme og forretningsreiser. South China Morning Post rapporterer at kritikerne mener at restriksjonene kan avskrekke besøkende fra å reise til Hongkong.
Sigarettsalget forventes å øke
E-sigaretter har i flere studier vist seg å være et klart substitutt i nikotinmarkedet. Etter hvert som salget av e-sigaretter går ned, har salget av sigaretter en tendens til å øke. Salg av røyketobakk og sigaretter vil fortsatt være tillatt i Hongkong. Nesten 10 % av den totale befolkningen røyker, 19 % av mennene. Sigaretthandelen genererer for tiden 2,2 milliarder hong kong-dollar årlig, og forventes å vokse med 6 prosent i årene som kommer. Til tross for tiltak for å redusere røyking, anses Hongkong for å være et meget sterkt marked for sigaretter.
