Snart blir det mulig å kjøpe engangssigaretter av typen vejp hos COOP, en av Sveriges største butikkjeder. Nyheten kommer etter at VONT har signert en avtale med kooperativet om å levere e-sigaretter til 800 COOP-butikker over hele Sverige.
"Det er virkelig en seier, ikke bare for oss som selskap, men for hele konseptet med e-sigaretter og skadereduksjon. Vi ønsker å skape et røykfritt samfunn, og vi er på god vei", sier Ramin Warda, administrerende direktør i svenske VONT, som har hovedkontor i Jönköping.
Markedet for e-sigaretter har vokst enormt de siste fem årene. Selv om teknologien har vært mer eller mindre allment tilgjengelig siden 2010, har spesialutsalget i vejp-butikker nå fått selskap av vanlige butikker. Ifølge Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysningIfølge CAN har salget av e-væske økt med 550 % siden 2021, fra 4000 liter til 26000 liter per år. Den såkalte engangsmodellenevejp, er rett og slett enkle å selge og har blitt populære i de samme butikkene som selger sigaretter og snus.
“Vi är ju inte big tobacco”
Mens e-sigaretter og hvit snus har økt i popularitet, har sigarettsalget avtok i raskt tempo, ifølge CAN. Og dette er selvsagt noe som tiltrekker seg nye forhandlere. Men det var ikke gitt at e-sigaretter skulle selges sammen med etablerte nikotinprodukter, sier Ramin Warda, administrerende direktør i det Jönköpingsbaserte selskapet VONT, som produserer og selger både e-sigaretter og hvit snus.
“Vi är ju inte big tobacco som kan styra och ställa som vi vill utan har fått kämpa för varenda hyllmeter hos återförsäljarna. Det var inte heller helt enkelt att sälja in en produkt som inköparna egentligen inte visste något om. Men sedan vi och några andra distributörer visat att det går att sälja e-cigg lika lätt som vitt snus eller cigaretter så har det vuxit väldigt fort.” säger Ramin Warda til Vejpkollen.
Tar av med engangsmodeller
Ramin Warda startet VONT i 2020, og fokuserte til å begynne med på små podsystemer med ferdigfylte pods. Produktene ble hovedsakelig solgt i små vejp-butikker og på nettet. Men det var først da de lanserte sine egne engangsmodeller at virksomheten virkelig tok av, sier han. Ramin Warda.
“Vi har tredubblat omsättningen på två år. Samtidigt har vi liksom alla andra som säljer rökfria nikotinprodukter fått lära oss att navigera i det krångliga regelverk som ständigt tolkas om av myndigheterna. Är det inte tullen som hänger upp sig på någon detalj så är det något ordval på hemsidan som måste ändras helt plötsligt. Det är inte så att man slutar jobba när man kommer hem, precis. säger Ramin warda till Vejpkollen.
Konkurrerer med kinesiske giganter
I dag er VONT det eneste helsvenske merket på e-sigarettmarkedet. Konkurransen fra hovedsakelig kinesiske merker er brutal, sier Ramin Warda. Likevel står VONT, sammen med det britisk/svenske N-One, for nesten to tredjedeler av engangssalget. I hvert fall i noen av de største nasjonale dekker forhandlerne, ifølge statistikk fra Nielsen. Internasjonale merker som kinesiske Elf Bar og Frunk Bar deler resten med VUSE, som eies av British American Tobacco.
"Fordelen med å starte i det små er at man blir flink til å bygge opp en ærlig og åpen tillit mellom kjøpere og selgere. Vi har bygget opp dette i noen år nå, og fått en kundekrets som stoler på oss. Og det at en kjede som COOP bestemmer seg for å investere i e-sigaretter og velger å starte med oss, er en enorm bekreftelse på at det vi gjør, betyr noe." sier Ramin Warda.
Sigaretter fases ut
Ramin Warda sier at den enorme interessen for e-sigaretter og andre røykfrie produkter er et tegn i tiden. Vaping er en teknologi som ble utviklet for å hjelpe røykere med å slutte å røyke, noe som har vist seg å være svært effektivt. Selv om flertallet av e-sigarettbrukere er tidligere eller nåværende røykere, tiltrekker røykfrie produkter seg naturligvis også ikke-røykere. Dette gjelder spesielt i yngre aldersgrupper 18-35 år. Samtidig viser CAN-statistikken at bruken av e-sigaretter og hvit snus har økt ikke økt bruken av nikotin generelt i Sverige. Ifølge CAN har andelen nikotinbrukere holdt seg nesten uendret siden 2019 - samtidig som røykingen har falt til rekordlave nivåer.
Fokus på nikotinen
Likevel har kritikken fra de såkalte anti-tobakksbevegelsen De siste årene har regjeringen i økende grad fokusert på å begrense tilgjengeligheten og utformingen av røykfritt nikotin, det vil si e-sigaretter og hvit snus, i stedet for tiltak for å bekjempe sigarettsalget. Den forrige regjeringen forsøkte, etter forslag fra blant andre Non Smoking Generation og den statsfinansierte tenketanken Tobaksfakta, å forby smakstilsetninger i e-sigaretter nikotinvæske. Dette forslaget ble nedstemt av parlamentet og i stedet førte til en endring i målet for tobakkspopulasjonen, der røykfrie produkter sannsynligvis vil bli foretrukket fremfor de mer skadelige sigarettene.
“Inte hållbart med engångsvejps”
Selv om kritikken mot e-sigaretter har blitt stadig mer høylytt, er Ramin Warda begeistret for utviklingen. Han mener neste skritt er å få markedet til å akseptere oppladbare modeller i stedet for vejp-engangsdampere.
"Engangsmodellene har vært veldig gode til å etablere e-sigaretter i en større sammenheng. Vi, i likhet med mange andre i bransjen, innser selvsagt at dette ikke er bærekraftig for miljøet i det lange løp." sier Ramin Warda til Vejpkollen.
“Branschen måste hitta lösningarna”
Miljøargumentet, samt bekymring for at bruken av e-sigaretter blant mindreårige har økt siden introduksjonen av engangsmodellene, har ført til at enkelte land, som for eksempel Belgia, Frankrike og Storbritannia vil forby salg av vejp-engangstelefoner. Samtidig lanserer flere store selskaper alternativer til engangsvariantene. De nye apparatene kan fylles på og lades opp uten at de skiller seg fra klassiske engangsmodeller eller koster mer. Ifølge Warda er dette et kjennetegn ved bransjen og en god måte å løse problemer i markedet på.
“Vi har redan utvecklat produkter som är både laddbara och fyllbara, en variant av det vi egentligen började med för fem år sedan. Utmaningen ligger i att göra produkterna fortsatt attraktiva för kunderna och återförsäljarna. Vejpare kan säkert tänka sig att köpa vissa delar separat, men det är ingen självklarhet att en återförsäjare kan sälja dem på det sättet. Då får vi hitta nya paketlösningar. Jag är säker på att det kommer att gå i slutändan” säger Ramin Warda.
For tiden selger COOP hovedsakelig sigaretter og snus i ulike smaker, men også heat-not-burn-produkter (iqos). Salg av e-sigaretter forventes å starte i nær fremtid.
