Det nederlandske smaksforbudet mot e-sigaretter får voksne vejp-brukere til å kjøpe produktene sine i utlandet - og bidrar til at flere begynner å røyke igjen. Det viser en undersøkelse som forbrukerorganisasjonen Acvoda Foundation har gjennomført blant 900 medlemmer.
Forbrukerorganisasjonen Acvoda sier at forbudet mot smakstilsetninger på e-sigaretter i Nederland har hatt motsatt effekt enn myndighetene håpet på. Ifølge organisasjonens undersøkelseIfølge ACVODAs undersøkelse, som består av 907 respondenter, omgår et overveldende flertall av voksne brukere forbudet ved ganske enkelt å kjøpe sine smaksatte vejp-er i utlandet eller på nettet, fra land der reglene ikke er like strenge. Ifølge ACVODA er dette et tydelig tegn på at forbudet virker mot sin hensikt og snarere skader enn hjelper dem som ønsker å bruke e-sigaretter som et mindre skadelig alternativ til røyking.
Smaksforbud tvinger forbrukerne til å kjøpe i utlandet
Ifølge undersøkelsen, som omfattet voksne e-sigarettbrukere med en gjennomsnittsalder på 52 år, kjøper 80 prosent av landets vejp-er fortsatt sine foretrukne produkter, til tross for forbudet. 50 % reiser til utlandet for å kjøpe, mens 30 % fortsetter å bestille via internett og sosiale medier. Både nettsalg og e-sigaretter med smak er forbudt i Nederland.
Bare en liten andel av brukerne, 2 %, har gått over til den lovlige tobakkssmaken, som er den eneste tillatte smaken i landet. I stedet har nesten 10 prosent av respondentene gått tilbake til å røyke vanlige sigaretter. For disse personene har forbudet betydd at de ikke lenger har et attraktivt alternativ til røyking, sier Acvoda.
“För mig var det smakerna som gjorde att jag kunde sluta röka. Utan dem har jag inget annat val än att gå tillbaka till cigaretterna”, förklarar en av enkätdeltagare som återgått till rökning.
Regjeringens feilslåtte tiltak
Det nederlandske folkehelseinstituttet (RIVM) og forbrukerorganisasjoner advarte allerede før forbudet trådte i kraft om de potensielle negative konsekvensene av et forbud mot smakstilsetninger. Til tross for disse advarslene innførte regjeringen likevel restriksjonene, med den begrunnelse at det ville beskytte unge mennesker mot å begynne med e-sigaretter. Forbudet innebærer at bare 16 ingredienser kan brukes i produksjonen av e-sigaretter i Nederland, noe som har redusert tilgjengeligheten av produktene som mange voksne vejp-brukere foretrekker, ytterligere.
Vejpshopperne forsvinner
Spesialiserte butikker som selger e-sigaretter har forsvant nesten helt fra Nederland, og med dem lett tilgjengelig informasjon for både eksisterende og potensielle forbrukere. Ifølge Acvoda føler mange voksne brukere seg nå uten alternativer, ettersom de ikke lenger kan få tilgang til sine foretrukne produkter på det lovlige markedet.
I presentasjonen av undersøkelsen sier forbrukerorganisasjonen også at en av de viktigste grunnene til at voksne vejp-brukere foretrekker e-sigaretter med smak, er at smakene hjelper dem med å holde seg unna vanlige sigaretter.
“När smakerna försvann kände jag genast ett sug efter att börja röka igen”, skriver en av enkärdeltagarna. “Tobakssmaken är farlig för mig – den påminner för mycket om cigaretter” fortsätter hen.
Få ønsker å slutte med e-sigaretter
Undersøkelsen viser at viljen til å slutte med e-sigaretter er lav blant voksne brukere. Bare 2,5 % av respondentene sier at de har planer om å slutte i løpet av det neste året, mens hele 46 % sier at de ikke har noen planer om å slutte i det hele tatt. Mange anser e-sigaretter som et velprøvd og effektivt verktøy for røykeslutt, og mener at myndighetenes tiltak gjør det unødvendig vanskelig å bruke et mindre skadelig alternativ til sigaretter.
“Jag slutade röka för att jag kunde använda e-cigaretter, och nu vill de ta bort det alternativet från mig”, skriver ytterligare en vejpare.
“Regeringen gör det omöjligt att köpa en laglig och säker produkt som hjälper mig att hålla mig borta från cigaretter”, skriver en annan.
“Varit en livräddare”
Det er også en frustrasjon blant mange nederlandske vejpere over hvor unøyaktig de føler at e-sigaretter blir omtalt i media. Mange føler at det fokuseres for mye på risikoen og for lite på de potensielle helsefordelene for tidligere røykere.
“Vi har informerat oss själva om riskerna och fördelarna, och för oss har e-cigaretter varit en livräddare”, säger en av de tillfrågade.
“Efter år av rökning har jag äntligen fått tillbaka mitt liv tack vare e-cigaretter. Nu vill regeringen ta det ifrån mig.”
Etterlyser en gjennomgang av smaksforbudet
Acvodas sier at forskningen deres tydelig viser at smaksforbudet ikke fungerer etter hensikten. I stedet for å redusere bruken av e-sigaretter, har det drevet voksne forbrukere over i ulovlig handel eller tilbake til sigaretter.
“Förbudet har missat sitt mål och straffar istället vuxna som försöker göra ett hälsosammare val”, skriver en talespersonen för Acvoda på deras hemsida.
“Regeringen måste ompröva sin policy och hitta en lösning som faktiskt hjälper människor att sluta röka, snarare än att driva dem tillbaka till cigaretter.”
