Puola haluaa kieltää sekä kertakäyttöiset vejp-pakkaukset että lähes kaikki maustetut nikotiinipussit. Hallituksen lakiluonnos on nyt lähetetty Euroopan komissiolle, ja sitä kritisoivat ankarasti sekä kuluttajajärjestöt että vejp-teollisuus.
- Kieltäminen ei toimi käytännössä. Se luo mustat markkinat ja suojelee savukkeiden myyntiä, varoittavat kriitikot.
Puolan hallitus on nyt ilmoittanut ehdotuksestaan savuttomia nikotiinituotteita koskeviksi uusiksi säännöiksi EU:n TRIS-järjestelmän kautta. Ehdotukseen sisältyy kertakäyttöisten sähkösavukkeiden täydellinen kielto, maustettujen nikotiinipussien kielto (lukuun ottamatta keinotekoisia tupakan makuja), tiukemmat säännöt tuleville nikotiinituotteille ja sähkösavukemarkkinoiden tiukempi valvonta.
Olisi toistaiseksi vaikein Euroopassa
Jos Euroopan komissio hyväksyy lain, Puolasta tulee yksi EU:n tiukimmista maista vaihtoehtoisten nikotiinituotteiden osalta.
Puolan hallitus perustelee ehdotusta sillä, että se haluaa vähentää nuorten nikotiinituotteiden käyttöä ja rajoittaa tuotteita, joita pidetään erityisen houkuttelevina alaikäisille.
Samaan aikaan kriitikot väittävät, että kiellot vaikuttavat pääasiassa tuotteisiin, jotka kilpailevat suoraan savukkeiden kanssa kioskeissa ja lähikaupoissa - perinteiset savukkeet pysyvät kuitenkin laillisina.
“Savukemarkkinoiden vahvistamiseen liittyvät riskit”
Ehdotusta arvostelevat muun muassa järjestö Prohibition Does Not Work ja markkinaliberaali ajatushautomo Warsaw Enterprise Institute.
- "Tämä politiikka saattaa olla kansanterveyden kannalta haitallinen, sillä vähemmän haitallisia nikotiinivaihtoehtoja koskevat rajoitukset saattavat lisätä tavallisten savukkeiden käyttöä", Varsovan yritysinstituutin varapuheenjohtaja Sebastian Stodolak kommentoi.
Hän viittaa haittojen vähentämistä koskevaan tutkimukseen ja sanoo, että sähkösavukkeiden ja nikotiinipussien kaltaiset tuotteet ovat monille käyttäjille vaihtoehto tupakoinnille.
- Tutkimus osoittaa selvästi, että nikotiinipussit ja sähkösavukkeet voivat korvata savukkeet, jotka edelleen aiheuttavat valtaosan tupakointiin liittyvistä sairauksista. Vaihtoehtojen poistaminen ei poista nikotiinin kysyntää - monet käyttäjät vain palaavat takaisin haitallisimpaan kulutusmuotoon", hän sanoo.
Stodolak väittää myös, että ehdotus ylittää sen, mikä on järkevää vapauden näkökulmasta.
- Ehdotuksella rajoitetaan aikuisten mahdollisuuksia valita vähemmän haitallisia tuotteita ja korvataan yksilöllinen valinta paternalistisella sääntelyllä. Tämä on vastoin perusperiaatetta, jonka mukaan ihmisten olisi voitava tehdä omat päätöksensä omaan kehoonsa kohdistuvista riskeistä.
“Yhä useampi tupakoi tai tekee ostoksia pimeässä”
Järjestön tiedottaja Tim Andrews varoittaa myös makujen ja kertakäyttötuotteiden kieltämisen seurauksista.
- "Jos Puola vaikeuttaa savukkeita vähemmän haitallisten nikotiinituotteiden hankkimista, tulos on varsin ennustettavissa: yhä useammat ihmiset jatkavat tupakointia, ja tupakoinnin vaihtoehtoja etsiville syntyy valtavat mustat markkinat", hän sanoo.
Hänen mukaansa sama kaava toistuu aina, kun hallitukset yrittävät kieltää vaihtoehtoisia nikotiinituotteita.
- "Aina kun poliitikot yrittävät kieltää turvallisempia vaihtoehtoja, he päätyvät sen sijaan suojelemaan savukemarkkinoita", Andrews sanoo.
Aromit ovat avain tupakoinnin lopettamiseen
Järjestön teettämän mielipidekyselyn mukaan 88 prosenttia puolalaisista nikotiinipussin käyttäjistä sanoo, että maku oli tärkeä syy savukkeiden käytön lopettamiseen.
Tutkimus osoittaa myös, että makukiellolla olisi todennäköisesti erilaiset seuraukset kuin poliitikot toivovat:
”Kolmannes sanoo yrittävänsä ostaa tuotteita verkosta tai muista maista. Suunnilleen yhtä moni sanoo, että he ottaisivat riskin palata savukkeiden käyttöön, ja vain kuusi prosenttia sanoo lopettavansa nikotiinin käytön kokonaan”, todetaan raportissa Prohibition does not work.
- Kun hallitukset kieltävät vähemmän haitalliset nikotiinituotteet, ihmiset eivät maagisesti lopeta nikotiinin käyttöä. He palaavat takaisin savukkeisiin - tai löytävät tuotteet muualta, Tim Andrews sanoo.
Saksaan ja Ruotsiin osoittaen
Kriitikot viittaavat myös muissa EU-maissa tapahtuneeseen kehitykseen.
Prohibition Does Not Work -lehden mukaan yritykset lopettaa nikotiinipussit Saksassa ovat sen sijaan johtaneet kasvaviin mustiin markkinoihin. Järjestö arvioi, että yli 1,4 miljoonaa saksalaista käyttää säännellyn järjestelmän ulkopuolella myytäviä tuotteita.
Samaan aikaan Ruotsia korostetaan esimerkkinä päinvastaisesta.
- Ruotsissa on nyt Euroopan alhaisin tupakointiaste sen jälkeen, kun savuttomat nikotiinituotteet saivat kilpailla savukkeiden kanssa. Puola on vaarassa mennä päinvastaiseen suuntaan, sanoo Tim Andrews.
Hänen mukaansa puolalaisten poliitikkojen olisi keskityttävä sääntelyyn, joka perustuu suhteelliseen riskiin, eikä suoranaisiin kieltoihin.
- Sen sijaan, että Puola toistaa muiden maiden epäonnistumisia, sen pitäisi hyväksyä haittojen vähentämistä koskeva kasvava tutkimustieto ja ottaa käyttöön oikeasuhteiset säännöt, joilla autetaan tupakoitsijoita lopettamaan tupakointi. Nämä päätökset voivat vaikuttaa miljoonien ihmisten elämään", hän sanoo.
Puola on jo tiukentanut sääntöjä
Puola on jo kieltänyt sähkösavukkeiden verkkomyynnin ja tiukentanut nikotiinituotteita koskevia sääntöjä. Vain muutama kuukausi sitten se otti käyttöön ikärajat, jotka Vejpkollen raportoi. Monet pitävät uutta ehdotusta askeleena kohti paljon tiukempaa nikotiinipolitiikkaa.
Samaan aikaan EU:n sisäinen kiista siitä, miten vaihtoehtoisia nikotiinituotteita tulisi käsitellä.. Kun taas Ruotsin kaltaiset maat painottavat enemmän haittojen vähentäminen ja savuttomat vaihtoehdot, useat jäsenvaltiot ovat omaksuneet paljon tiukemman linjan ja keskittyvät kieltoihin ja makurajoituksiin.
Euroopan komissio tutkii parhaillaan ehdotusta.
Asia on nyt Euroopan komission käsiteltävänä.
Komissio ja muut jäsenvaltiot arvioivat TRIS-prosessin avulla, uhkaako Puolan laki rikkoa EU:n sisämarkkinoiden periaatteita, luoda suhteettomia kaupan esteitä tai ylittää sen, mikä on tarpeen kansanterveydellisten tavoitteiden saavuttamiseksi.
Historiallisesti Euroopan komissio on usein antanut jäsenvaltioille paljon liikkumavaraa, kun ne ovat perustelleet sääntöjä kansanterveydellisillä syillä. Samaan aikaan vastaavat ehdotukset ovat kuitenkin aiemmin johtaneet sekä jäsenvaltioiden että teollisuuden vastustukseen.
Ruotsalaisille käyttäjille ja yrityksille Puolassa tapahtuvalla kehityksellä voi siis olla merkitystä paljon maan rajojen ulkopuolella.
Monet pitävät ehdotusta jo nyt mahdollisena esimakuna tulevista konflikteista, kun EU neuvottelee myöhemmin uudelleen sekä tupakkatuotedirektiivin että verotusdirektiivin.
