Ruotsin hallitukselle: ”Puolustakaa kansanterveyttä ja sanokaa ei kohtuuttomille nikotiiniveroille”.”

EU haluaa hidastaa haittojen vähentämistä tekemällä savuttomista nikotiinituotteista kalliimpia, kun taas Ruotsi on selkein todiste siitä, että toisenlainen lähestymistapa toimii.
Tätä mieltä ovat useat kuluttajajärjestöt, jotka vaativat nyt Ruotsin hallitusta hylkäämään nikotiinipolitiikan, joka heidän mukaansa uhkaa Ruotsin mallia.
”EU haluaa heikentää kannustimia tupakoinnin lopettamiseen ja on vaarassa saada yhä useammat ihmiset palaamaan savukkeiden pariin kaikkialla unionissa”, järjestöt sanovat.

Avoin kirje Ruotsin hallitukselle:
Sano ei EU:n kompromissille nikotiinin yhdenmukaistetusta verotuksesta..

Ruotsin hallitukselle,

Kirjoitamme tämän kirjeen useiden kuluttajajärjestöjen puolesta, joilla on tuhansia jäseniä eri puolilla Eurooppaa. Koska EU:n nikotiinituotteiden verotusta koskevasta direktiivistä (TED) neuvotellaan parhaillaan, olemme huolissamme siitä, mitä se voi merkitä - ei vain meille, vaan koko EU:n kehitykselle.

Suurin osa meistä käyttää sähkösavukkeita ja nikotiinipusseja pysyäkseen savuttomana. Meille verotaso on ratkaisevan tärkeä. Jos savukkeiden ja savuttomien vaihtoehtojen hintaeroa pienennetään, monille tärkeä kannustin pysyä savuttomana pienenee.

Ruotsi edustaa tärkeää periaatetta

Mutta kyse on muustakin kuin vain meidän tilanteestamme. Kyse on periaatteesta. Ruotsi on jo pitkään päättänyt tehdä verotuksessa eron enemmän ja vähemmän haitallisten nikotiinituotteiden välillä. Monille meistä muissa EU-maissa Ruotsin lähestymistapa on todiste siitä, että tällainen politiikka toimii käytännössä.

Nyt käsiteltävänä oleva kompromissiehdotus - vaikka sitä onkin lievennetty aiempiin versioihin verrattuna - on päinvastainen. Se, että veropolitiikassa ei tehdä selvää eroa savukkeiden ja savuttomien vaihtoehtojen välillä, ei ainoastaan uhkaa meidän ja tulevien sukupolvien mahdollisuuksia pysyä savuttomina. Se myös heikentää haittojen minimoinnin periaatetta - periaatetta, joka on palvellut Ruotsia hyvin ja jota useampien maiden olisi voitava noudattaa.

Haittojen minimointi

Tätä taustaa vasten katsomme, että Ruotsin pitäisi sanoa ei kompromissille, josta nyt keskustellaan neuvostossa. Tarvittaessa teidän pitäisi käyttää veto-oikeutta.

Ehdotus saattaa olla vastoin tupakoinnin vähentämistavoitetta. Käytännössä vähemmän haitallisia vaihtoehtoja kohdellaan lähes savukkeiden tavoin. Kompromissitekstissä puhutaan “sellaisen verotuksen välttämisestä, joka saa kuluttajat siirtymään savukkeista muihin tuotteisiin”. Tämä tarkoittaa, että tupakoitsijoiden taloudellisia kannustimia lopettaa tupakointi ja käyttää sen sijaan nuuskaa, nikotiinipusseja tai sähkösavukkeita rajoitetaan.

Ruotsin mallin uhkaaminen

Ruotsille ja ruotsalaisille kuluttajille tämä on tietenkin muutakin kuin pelkkä verotustekninen kysymys. Ruotsissa on EU:n alhaisin tupakoitsijoiden osuus ja alhaisin tupakkakuolleisuus. Yksi tärkeä selitys on se, että monet ovat siirtyneet savuttomiin vaihtoehtoihin, kuten ruotsalaiset jäsenemme voivat todistaa. Jos Ruotsi joutuu luopumaan mallistaan, se lähettää muille jäsenvaltioille selkeän viestin siitä, että riskiperusteinen verotus ei ole enää mahdollista EU:ssa. Tämä vaikuttaisi miljooniin käyttäjiin Ruotsin rajojen ulkopuolella.

Nikotiinipussien veron jyrkkä korotus

Kompromissiehdotukseen sisältyy nikotiinipakkausten vähimmäisvero, joka on noin 1 200 kruunua kilolta. Tämä on korkea taso, jossa ei oteta kohtuullisesti huomioon savukkeiden ja savuttomien tuotteiden riskieroja. Korkea vero ei myöskään ota huomioon sitä, että savuttomat nikotiinituotteet ovat tosiasiassa vaikuttaneet tupakoinnin vähentämiseen hyvin alhaiselle tasolle Ruotsissa (5,4 prosenttia).

Nikotiinittomien e-nesteiden nikotiinivero

Ehdotukseen sisältyy myös yhtenäinen vero, joka on 0,30 euroa millilitralta e-nestettä - myös nikotiinittomien nesteiden osalta. Saman veron määrääminen nikotiinittomille tuotteille kuin nikotiinia sisältäville tuotteille vaikuttaa vaikeasti perusteltavissa olevalta ja täysin epäloogiselta. Malli tekee vejpa suhteellisesti kalliimmaksi niille, jotka käyttävät vähän nikotiinia tai eivät käytä nikotiinia lainkaan, koska vero peritään millilitraa kohti eikä perustu nikotiinipitoisuuteen. Tätä ei kai voida pitää hyvänä politiikkana?

Niiden vahingoittaminen, joita pitäisi suojella

Jos tämä veroehdotus hyväksytään, se rankaisee nikotiinimarkkinoiden vähiten haitallisia tuotteita, ja se todennäköisesti ajaa monet käyttäjät takaisin savukkeiden pariin, mikä on suuri riski mustien ja valvomattomien markkinoiden kasvulle.

Kokemukset ja tutkimukset useista maista osoittavat, että kun vähemmän haitalliset vaihtoehdot tulevat kalliimmiksi, tupakointi lisääntyy - erityisesti nuorten ja taloudellisesti heikommassa asemassa olevien keskuudessa.

Uskalla vastustaa

Monet kuluttajat kokevat jo nyt, että heidän näkökulmastaan ei anneta juurikaan tilaa tupakkaa ja nikotiinia koskevissa EU:n keskusteluissa. On myös käynyt ilmi, että tietyt järjestöt suhtautuvat avoimesti epäluuloisesti niihin meistä, jotka edustavat kuluttajia, eli niihin, joihin ehdotetut toimenpiteet vaikuttavat suoraan. Tässä tilanteessa on ratkaisevan tärkeää, että jäsenvaltioilla on rohkeutta puolustaa toimivia ratkaisuja ja suojella ryhmiä, joihin asia suoraan vaikuttaa.

Siksi kutsumme teidät:

Sanokaa ei nykyiselle kompromissille ja käyttäkää tarvittaessa veto-oikeutta. Älkää hyväksykö ehdotuksia, jotka rankaisevat haittojen minimoinnista.
Vaaditaan, että verotuksessa tehdään selvä ero savukkeiden ja savuttomien vaihtoehtojen, kuten nuuskan, nikotiinipussien ja sähkösavukkeiden, välillä.
Varmistetaan sekä Ruotsin että muiden jäsenvaltioiden mahdollisuus harjoittaa tupakoinnin vähentämiseen tähtäävää politiikkaa esimerkiksi veropolitiikan avulla.

Ruotsin asema ei vaikuta ainoastaan ruotsalaisiin kuluttajiin. Se vaikuttaa meihin kaikkiin. Puolustakaa kansanterveyttä ja näyttöön perustuvaa nikotiinipolitiikkaa.

Ystävällisin terveisin

APORVAP (Portugali)