87 alan järjestöä, valmistajaa ja vähittäismyyjää ovat hälyttäneet Euroopan komission suunnittelemista savukkeiden ja savuttomien nikotiinituotteiden veronkorotuksista. Alan toimijat varoittavat työpaikkojen ja verotuksen romahtamisesta - ja sanovat, että kansanterveys voi kärsiä.
87 alan järjestöä, valmistajaa ja vähittäiskauppaa vastustavat nyt avoimesti Euroopan komission tulevaa ehdotusta, joka koskee korottaa huomattavasti savukkeiden verotusta - ja ehkä ennen kaikkea uudet savuttomat nikotiinituotteet. Komissiolle ja 27 maan valtiovarainministereille osoitetussa avoimessa kirjeessä kerrotaan yksityiskohtaisesti, mitä seurauksia pelätään, jos komissio ei muuta nykyistä lähestymistapaansa.
“Ehdotuksella on dramaattisia taloudellisia, sosiaalisia ja kansanterveydellisiä seurauksia. Paradoksaalista kyllä, se myös heikentää EU:n omia terveystavoitteita tekemällä savuttomista tuotteista kohtuuttoman kalliita”, sanoo Bengt Hedlund, Ammattijärjestön toimitusjohtaja Convenience Stores Ruotsi, yksi kirjeen allekirjoittaneista järjestöistä.
Suunnitellut huomattavat lisäykset
Näiden 87 järjestön mukaan Euroopan komission suunnittelemat veronkorotukset ovat seuraavat 140 % savukkeissa ja 260 % hienoksi leikatulle tupakalle. Syksyn aikana on myös käynyt ilmi, että suurimmat korotukset kohdistuvat savuttomiin tuotteisiin, kuten sähkösavukkeisiin, heat-not-burn ja nikotiiniannokset, joissa tiettyjen tuotteiden verot yli kaksinkertaistuvat.
“Savuttomiin tuotteisiin liittyy huomattavasti pienempiä riskejä kuin perinteisiin savukkeisiin ja palavaan tupakkaan. Niitä ei veroteta yhtä raskaasti. Tällä ehdotuksella on dramaattisia taloudellisia, sosiaalisia ja kansanterveydellisiä seurauksia”, sanoo Bengt Hedlund.
Työpaikat ja verotulot uhattuina
Järjestöt korostavat, että ehdotus uhkaa myös työpaikkoja ja verotuloja:
“Ala edistää 224 miljardia euroa BKT:hen 27 jäsenvaltion EU:ssa, mikä vastaa 1,3 prosenttia koko taloudesta - enemmän kuin televiestintä- ja tekstiiliteollisuus yhteensä. Jos ala olisi erillinen EU:n jäsenvaltio, se olisi 17. suurin talous, joka sijaitsee Kreikan ja Unkarin välissä. Myynti tuottaa 112,9 miljardia euroa arvonlisäveroa ja valmisteveroja., yli puolet EU:n kokonaispuolustusmenoista”, 87 järjestöä kirjoittavat.
Nikotiinituotteet luovat työpaikkoja
Järjestöjen mukaan nikotiinituotteiden ala työllistää seuraavat henkilöt 2,1 miljoonaa ihmistä koko EU:ssa, tupakan viljelystä ja jalostuksesta jakeluun, kauppaan, tutkimukseen ja kehitykseen sekä uusien nikotiinituotteiden elektroniikan valmistukseen.
”Nämä työpaikat tuottavat 61 miljardia euroa palkkoihin” he kirjoittavat.
Heidän mukaansa ehdotetut veronkorotukset, joita Tanskan ja Alankomaiden puheenjohtajavaltiot tukevat, vaikuttavat pääasiassa pienituloisiin köyhien EU-maiden työntekijöihin ja miljooniin pieniin kauppoihin.
Mustan pörssin kasvun riski
Järjestöt viittaavat myös kasvavien pimeiden markkinoiden riskeihin ja ulkomailla toimivien valmistajien aiheuttamaan kilpailuun. Maissa, jotka ovat kieltäneet osan kansainvälisesti saatavilla olevista sähkösavukkeista, mustat markkinat ovat jo suuret.
“Nykypäivän hauraat toimitusketjut ovat jatkuvassa haasteessa. Jos Eurooppa aikoo kilpailla Kiinan ja Yhdysvaltojen kaltaisten vahvojen talouksien kanssa, on asetettava etusijalle alat, jotka luovat ja säilyttävät arvoa paikallisesti. Meidän alamme on yksi niistä - ja ehdotettu politiikka uhkaa heikentää sitä huomattavasti”, totesi Euroopan komissio. Bengt Hedlund.
”Hallinnan menettäminen”
Bengt Hedlund huomauttaa, että Ranska ja Alankomaat on jo osoittanut, että tämä malli ei toimi. Savukkeiden laittomat markkinat kasvavat, verotuloja menetetään ja tupakointiaste pysyy korkeana.
“Valtiot ovat menettämässä tupakan käytön hallinnan, mikä on edellytys haittojen vähentämiselle”, huomauttaa Bengt Hedlund.
Ruotsin päivittäistavarakaupat ovat vaarassa kärsiä vakavista seurauksista
Sum Vejpkollen aiemmin raportoitu Tuhannet ruotsalaiset pikkukaupat, päivittäistavarakaupat ja huoltoasemat kärsivät taloudellisesti, jos nikotiinituotteiden veroja korotetaan.
“Nikotiinituotteet ovat aina olleet tärkeitä kauppojen toiminnan ylläpitämiseksi. Muutama vuosi sitten kyse oli lähinnä nuuskasta ja savukkeista. Nykyään sähkösavukkeet ja nikotiinipussit vievät yhä enemmän tilaa, ja kun myyntitilaa on rajoitetusti, etusijalle asetetaan se, mikä myy parhaiten - ja se on savuttomia tuotteita, ei savukkeita”, sanoo Bengt Hedlund.
Ala haluaa osallistua rakentavasti
Hänen mukaansa savuttomia tuotteita vastustavat kampanjat menevät täysin ohi päämäärän, sillä tupakoitsijat ovat uusien tuotteiden tärkein kohderyhmä. Tällä on vaikutuksia tulevaisuuteen, erityisesti tupakoinnin aiheuttamien haittojen vähentämisen kannalta, hän sanoo. Bengt Hedlund.
“Teollisuus ja kauppa ovat valmiita rakentavaan yhteistyöhön sellaisen tulevaisuuden puolesta, jossa innovointi, talouskasvu ja kilpailukyky ovat sopusoinnussa Euroopan kansanterveydellisten tavoitteiden kanssa”, totesi hän. Nämä veronkorotukset ovat kuitenkin kohtuuttomia, perustuvat tietämättömyyteen eivätkä tee eroa perinteisten polttokelpoisten tupakkatuotteiden ja savuttomien tuotteiden välillä, joiden riskiprofiili on pienempi. Komissio väittää, että kaikki tupakan ja nikotiinin käyttö on yhtä haitallista - ja tämä on täysin väärä viesti tupakoitsijoille", sanoi hän. Bengt Hedlund.
