Sähkösavukkeiden ja muiden savuttomien nikotiinituotteiden käyttö on todennäköisesti vähentänyt nuorten tupakointia. Näin sanoo Fabio Beatrice, lääkäri ja italialaisen MOHRE-järjestön tieteellinen johtaja. Hän on nyt muiden terveystieteiden tutkijoiden ja lääkäreiden kanssa vaatimassa haittojen vähentämisstrategian sisällyttämistä WHO:n tupakkasopimukseen ja tulevaan EU:n tarkistukseen, joka koskee sekä nikotiiniveroja että nikotiinikehyksiä.
Savuttomat nikotiinituotteet joutuvat todennäköisesti tarkastelun kohteeksi, kun WHO kokoontuu keskustelemaan tulevasta tupakkasopimuksesta marraskuussa. Huolimatta tupakanvastaisen liikkeen voimakkaasta vastustuksesta sekä WHO:n sisällä että sen ulkopuolella joukko lääkäreitä ja tutkijoita toivoo, että laajempi näkökulma haittojen vähentämiseen saisi suuremman kannatuksen jäsenmaiden keskuudessa.
"Siellä, missä vaihtoehtoja savukkeille on enemmän saatavilla, tupakointi vähenee. Tupakointi on vähentynyt dramaattisesti, eikä vähiten nuorten keskuudessa. Parhaita tuloksia on saavutettu maissa, joissa uusia tuotteita ei ole demonisoitu", sanoo hän. Fabio Beatrice, MOHRE:n tiedekomitean tieteellinen johtaja, haittojen vähentämistä käsittelevässä konferenssissa, jonka järjesti järjestön syyskuussa järjestämässä konferenssissa.
"Nuoret kokeilevat"
Hän huomauttaa kuitenkin, että tupakointi on edelleen yleistä nuoremmissa ikäryhmissä, esimerkkinä Italia.
"Noin joka kolmas koululainen on kokeillut savukkeita ainakin kerran. Kyseessä on ilmiö, joka liittyy tyypilliseen kokeiluvaiheeseen tässä iässä, ja tätä nimenomaista ilmiötä on vaikea poistaa. Kolmenkymmenen viime vuoden tiedot osoittavat kuitenkin selkeää laskua: 70 prosentista 30 prosenttiin yleisyydessä ja 20 prosentista 8 prosenttiin päivittäisessä kulutuksessa." sanoo Fabio Beatrice.
Tupakointi ei lisääntynyt - huolenaiheista huolimatta
Korkean profiilin raportin mukaan on kuitenkin olemassa riski, että savuttomien nikotiinituotteiden käyttö voi johtaa tupakoinnin lisääntymiseen myöhemmin elämässä. Raportti sai paljon huomiota tiedotusvälineissä. Samalla raporttia on kritisoitu. Nykyisin käytettävissä olevien tietojen perusteella ei ole mahdollista tehdä suoria johtopäätöksiä tästä nimenomaisesta yhteydestä. Useimmissa raportin tutkimuksissa ei tutkittu syy-yhteyksiä, vaan todettiin yksinkertaisesti, että samat nuoret, jotka kokeilevat jossain vaiheessa sähkösavukkeita (tai nuuskaa), kokeilevat myös tupakointia.
"Tieteellinen keskustelu on valitettavasti täynnä puolueellisuutta ja voimakkaita tunteita nikotiinikysymyksessä. Valitettavasti tämä lisää osaltaan tupakoitsijoiden hämmennystä, sillä he eivät saa riittävästi tietoa savukkeiden ja sähkösavukkeiden, kuumennetun tupakan tai muiden savuttomien vaihtoehtojen välisistä suhteellisista haittariskeistä." sanoo Fabio Beatrice.
Ruotsista on tullut huomion keskipiste
Ruotsissa savuttoman nikotiinin käyttö on lisääntynyt dramaattisesti vuodesta 2019 lähtien. Samaan aikaan nikotiinin kokonaiskulutus on pysynyt viime vuosina staattisena eri sukupolvien välillä, kun taas tupakointi on vähentynyt. Ruotsi yhdessä Yhdistynyt kuningaskunta, Japani ja Uusi-Seelantikäytetään usein esimerkkeinä maista, joissa nikotiinimarkkinoiden haittojen vähentämisellä on ollut myönteinen vaikutus.
Nuorisokysymyksestä on kuitenkin tullut tupakanvastaisen liikkeen kannanoton kannalta keskeinen. EU:ssa käydään parhaillaan keskustelua nikotiinipusseja ja sähkösavukkeita koskevasta asianmukaisesta sääntelystä. Tulevaisuudessa tämä voisi tarkoittaa tuotteiden keskeisten osien kieltämistä, jotta niiden vetovoima nuorten keskuudessa vähenisi. Makut ja saatavuuden rajoittaminen ovat tällä hetkellä kaksi keskeistä kysymystä.
Aromit ovat tärkeitä tupakoinnin lopettamisessa
Kostantinos Farsalinos, lääkäri, joka työskentelee Länsi-Attikan yliopiston kansanterveystieteen laitoksella Kreikassa, sanoo, että WHO:n ja EU:n komission terveysviranomaisten on suhtauduttava tilanteeseen tieteellisesti.
"Haittoja vähentävissä tupakkatuotteissa käytettäviä aromiaineita koskeva keskustelu perustuu yksinomaan nuoria koskeviin tunneperäisiin väitteisiin, eikä siinä oteta huomioon merkittävää näyttöä aromiaineiden merkityksestä tupakoinnin lopettamiselle ja rajoitusten vaikutuksista", sanoo Kostantinos Farsalinos. "Tulevassa sähkösavukkeiden sääntelyssä olisi otettava huomioon niiden vaikutus tupakoitsijoihin. Tutkimukset tuovat esiin tärkeitä tietoja: tupakkaa ja tupakansavua EI muistuttavien makujen käyttö on johdonmukaisesti yhdistetty suurempaan todennäköisyyteen lopettaa tupakointi. Samaan aikaan tiukat rajoitukset tai kiellot ovat johtaneet mustien markkinoiden syntymiseen sekä kehitysmaissa että kehittyneissä maissa. Lisäksi on hyviä todisteita siitä, että ne saattavat jopa lisätä tupakointia."
Ratkaiseva rooli haittojen minimoinnissa
Konstantinos Farsalinosin, joka on tutkinut sähkösavukkeiden terveysriskejä lähes 15 vuoden ajan, mukaan tulevassa lainsäädännössä olisi pyrittävä säilyttämään makuja ja myös helpottamaan tupakoitsijoiden mahdollisuuksia löytää tuotteita markkinoilta.
"Sähkösavukkeilla on keskeinen rooli tupakoinnin vähentämiseen tähtäävässä haittojen vähentämisstrategiassa. Makujen kieltämisellä olisi tahattomia seurauksia, kuten paluu perinteiseen tupakointiin. Se olisi katastrofaalista", hän sanoo. sanomalehti Sigmagazine.
