WHO beskriver nikotinposer som en voksende trussel mod folkesundheden og ønsker flere forbud og strengere regler. Samtidig peger britiske forskere og svenske kommentatorer på noget helt andet: at røgfri nikotinprodukter kan være en vej ud af cigaretterne.
- For rygere kan et skift til nikotin pouches reducere de sundhedsrisici, der er forbundet med brug af nikotin, siger folkesundhedsforsker Harry Tattan-Birch.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) har indledt et større angreb på nikotin pouches i en ny rapport om det hurtigt voksende marked for hvide pouches. Organisationen advarer om aggressiv markedsføring over for unge, god smag og nikotinafhængighed. I mellemtiden siger flere forskere, at WHO's analyse overser vigtige punkter: at produkterne sandsynligvis er betydeligt mindre skadelige end cigaretter - og kan spille en rolle i at hjælpe rygere med at holde op med at ryge.
- Nikotinposer bliver stadig mere populære blandt unge og unge voksne, og ifølge WHO-rapporten har de en stærk tiltrækningskraft og et stort afhængighedspotentiale.
Rapporterne, Afdækning af marketingtaktikker og -strategier, der driver den globale vækst i nikotin pouches, fokuserer næsten udelukkende på, hvordan tobaksindustrien promoverer sine produkter via sociale medier, influencere og attraktive smagsvarianter. WHO sammenligner mange af strategierne med klassisk cigaretreklame og beskriver nikotinposer som en “voksende udfordring for folkesundheden”.
WHO ønsker strengere regler - eller et forbud
WHO opfordrer medlemslandene til at indføre meget strengere regler for nikotinposer, end mange lande har i dag. De anbefaler for det første et totalforbud og for det andet et forbud mod stort set alle former for smagstilsætning, et forbud mod at reklamere for poserne, indførelse af høje afgifter og såkaldt “plain packaging” - det vil sige, at alle poser skal se ens ud.
WHO beskriver også nikotin pouches som særligt problematiske, fordi de er “diskrete”, betragtes som “moderne” og er mulige at bruge “når som helst og hvor som helst”. WHO siger, at det risikerer at “normalisere brugen af nikotin blandt unge”, hvilket de også tidligere har sagt om e-cigaretter.
Samtidig indeholder rapporten relativt lidt diskussion af forskellen i sundhedsrisici mellem at ryge cigaretter og bruge røgfrie nikotinprodukter - noget, der længe har været et stridspunkt i debatten om skadesreduktion.
Markedet vokser hurtigt globalt
Samtidig viser WHO-rapporten den hurtige vækst i markedet for nikotinposer på verdensplan, som nåede op på næsten 7 milliarder dollars i 2025, med den stærkeste vækst i USA og Europa.
Organisationen identificerer også smagstilsætning, influencer-marketing og popularitet blandt sportsfolk som vigtige drivkræfter bag trenden. Kampagner på de sociale medier og partnerskaber i forbindelse med motorsport og musikfestivaler nævnes også.
Kritikere: Risici skal sættes ind i en sammenhæng
Dr. Harry Tattan-Birch, forsker ved University College London og en af de britiske forskere, der har fulgt udviklingen af nikotin pouches tættest, kommenterer via Science Media Centre, at selvom produkterne udgør en risiko for afhængighed, skal risikoen også ses i forhold til cigaretrygning.
- For folk, der ryger, kan et skift til nikotin pouches betyde en betydelig reduktion af sundhedsrisikoen", sagde Tattan-Birch i sin kommentar.
Han påpeger, at brugen i Storbritannien stadig synes at være koncentreret hos folk, der allerede ryger, sniffer eller vejpar - snarere end hos unge uden tidligere nikotinbrug.
Samtidig understreger han, at produkter bør reguleres for at reducere mindreåriges brug og begrænse markedsføring til unge.
Sverige nævnes - men lave rygerater kommer i anden række
WHO-rapporten bemærker, at nikotinposer er vokset hurtigt i Sverige og de andre nordiske lande, og at EU's forbud mod snus sandsynligvis har bidraget til denne udvikling.
Ifølge det svenske Center for Alkohol- og Narkotikainformation (CAN) er brugen af snus og e-cigaretter steget, mens rygning er faldet. I samme periode har den samlede brug af nikotinprodukter ligget på samme niveau siden 2019. WHO-rapporten kommer ikke nærmere ind på Sveriges lave niveau af cigaretrygning eller den svenske debat om skadesreduktion via snus og andre røgfrie nikotinprodukter.
Det har fået den svenske snusforening til at reagere.
- WHO er på banen igen. Organisationen, som så sent som sidste efterår pressede på for tiltag, der kunne have ført til et svensk snusforbud, vil nu have endnu skrappere regler mod nikotinposer og røgfrie alternativer, skriver foreningens formand Samuel Lundell i en kommentar.
Foreningen mener, at WHO's anbefalinger også risikerer at lægge pres på fremtidige EU-regler.
- Nu øges presset på EU for at følge WHO's linje - på trods af, at Sverige har Europas laveste rygerate takket være snus, skriver Lundell.
I en yderligere udtalelse beskriver den svenske snusforening rapporten som “begyndelsen på et forsøg på at forbyde og regulere vores snus væk”.
Svensk skadesreduktion fremhævet
WHO bliver også kritiseret af industrien for ikke at lægge større vægt på Sveriges udvikling.
Max Jansson, PR-chef hos Haypp Group/Snusbolaget, mener, at de svenske erfaringer bør have større vægt i den internationale debat.
- Den svenske model viser, at det er muligt at kombinere regulering, forbrugerbeskyttelse og mindre rygning. Den viser også, at et forbud ikke er den eneste vej," siger han i en kommentar.
Han mener, at Sveriges lave rygertal bør spille en større rolle i WHO's overvejelser.
- I Sverige ryger mindre end 5 procent af den voksne befolkning. Ifølge WHO's egen standard betyder det, at landet betragtes som røgfrit. Det ville ikke være sket uden en god regulering af alternative nikotinprodukter.
I mellemtiden fortsætter konflikten omkring nikotin pouches med at vokse: Handler produkterne primært om en ny vej ind i nikotinafhængighed - eller om et mindre skadeligt alternativ for folk, der ellers ville ryge?
- Når WHO slår den globale tone an, bør fokus være på at fremhæve fungerende løsninger, ikke på at ignorere dem. Ellers er der risiko for at gå glip af en af de mest effektive måder at reducere rygning på, skriver Max Jansson.
