Efterhånden som flere og flere undersøgelser viser, at røgfri nikotinprodukter kan hjælpe rygere med at kvitte cigaretterne, strammer regeringer verden over reglerne yderligere. Det omfatter forbud, højere skatter og nye restriktioner, som ifølge kritikere i stigende grad behandler vejp, som om det var almindelig rygning.
Magasinet Vaping Post har foretaget en større gennemgang af den seneste bølge af regulering af nikotinprodukter rundt om i verden. Det billede, der tegner sig, er klart: Tendensen går i retning af strengere kontrol, selv i lande, hvor røgfrie alternativer tidligere blev betragtet som værktøjer til skadesreduktion.
Der er selvfølgelig nogle undtagelser, f.eks. Argentina, som har besluttet at lovliggøre og regulere vejp-produkter, som Vejpkollen rapporterede for nylig. Men de fleste steder i verden går det den anden vej. I Sydkorea indføres der nu nye regler, som inkluderer syntetisk nikotin som et tobaksprodukt. Det betyder, at de er underlagt samme type restriktioner som cigaretter, med krav om advarselsmærkning, salgsregler og restriktioner for brug på offentlige steder.
Det skyldes bekymringer om unges brug og det, som myndighederne beskriver som smuthuller i lovgivningen. Kritikere siger dog, at reglerne yderligere slører forskellen mellem cigaretter og røgfrie alternativer.
Nikotin bliver beskattet hårdere
I USA fortsætter presset på alternative nikotinprodukter også, og staten New York diskuterer øgede afgifter på nikotin pouches og vejp-produkter, mens flere stater presser på for at få flere smagsforbud og -begrænsninger.
Det evige stridspunkt er, hvordan man skal vurdere det faktum, at mange voksne rygere faktisk bruger vejpning til at lægge cigaretterne på hylden - i modsætning til fortalerne for strengere regler, som hævder, at smag og markedsføring risikerer at tiltrække unge brugere.
Debatten er blevet mere og mere polariseret. Mens nogle myndigheder ønsker at begrænse produkter med smag, har den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) også for nylig godkendt visse frugtsmagsvarianter til det amerikanske marked - et skridt, der er blevet beskrevet som et klart brud på USA's ellers hårde linje over for aromatiserede vejp.
Europa bevæger sig mod flere forbud
Vejpkollen har tidligere rapporteret om, hvordan flere europæiske lande har valgt at stramme reglerne omkring vejp i de senere år. Belgien har forbudt vejp til engangsbrug, og Frankrig har besluttet sig for lignende tiltag. I Storbritannien forventes et nationalt forbud mod engangsmodeller at træde i kraft i 2026. Frankrig har ligesom flere andre EU-lande for nylig valgt helt at forbyde eller kraftigt begrænse tilgængeligheden af nikotin pouches, hvid snus.
Australien er også gået meget langt i sin regulering. Der er nikotinvejp effektivt blevet flyttet til apoteksmarkedet, mens der er opstået et stort sort marked som følge af de strengere regler.
”Efterspørgslen forsvinder ikke”
Et tilbagevendende argument fra forbrugerorganisationer og fortalere for skadesreduktion er, at nikotinforbruget ikke vil forsvinde, bare fordi produkter forbydes eller beskattes hårdere. I stedet risikerer handelen at bevæge sig uden for lovlige og kontrollerede markeder.
Det er også noget, som Vaping Post fremhæver i sin gennemgang. Artiklen beskriver, hvordan flere lande nu fører en politik, der i stigende grad fokuserer på restriktioner og moralisering om selve nikotinen - snarere end på forskellen mellem rygning og røgfrie alternativer.
