Forbud og restriktioner mod nikotinposer breder sig over hele Europa. I mellemtiden får en svensk minister uventet støtte fra snusbrugere - og bliver hyldet i en viral kampagne, der nu nærmer sig 5.000 delinger. Nu fremhæver den svenske nationale sammenslutning af snusforbrugere udenrigsminister Benjamin Dousa som en rollemodel.
Først var det Spanien. Så Frankrig. Og senest Østrig. Flere lande begrænser adgangen til nikotinposer på forskellige måder - og hver gang har en svensk minister været i søgelyset. Nu bliver Benjamin Dousa hædret af den svenske forbrugerorganisation Snusarnas Riksförbund.
- "Det er virkelig usædvanligt, at en politiker så tydeligt forsvarer os snusbrugere og snus som fænomen. Mange af vores medlemmer er direkte berørt af alle de forbud, der indføres i EU, og det faktum, at en minister er på vores side, giver os styrke til at kæmpe lidt hårdere," siger Samuel Lundell, publicist fra Götene og formand for Svenska Snusföreningen.
Viral kampagne: ”Del for Dousa”
For at fremhæve Benjamin Dousas bedrifter har landsforeningen lanceret en kampagne på de sociale medier. Med overskriften ”Del for Dousa” og et billede af ministeren siddende i en vikingebåd fyldt til randen med hvide snusdåser - iført rustning og hjelm med horn - har opslaget spredt sig hurtigt.
I skrivende stund er billedet blevet delt 4.000 gange på Facebook, hvilket glæder Samuel Lundell.
- Vi skrev til Benjamin Dousa og spurgte ham, hvor mange aktier der skulle til, for at han ville tage en hjelm på og slå en prut offentligt. Svaret var 5.000. Nu er vi der næsten," siger han til Vejpkollen.
Bag humoren ligger alvoren
Bag kampagnen ligger dog et mere alvorligt problem. Over en million svenskere bruger snus, både brun og hvid. Nikotinportionerne, som i praksis er lige så meget et svensk produkt som tobakssnus, er ikke omfattet af nogen særlig lovgivning i EU. Samtidig er der kampagner i gang i flere lande for at forbyde produkterne helt.
- "Vi ser et angreb over en bred front. Det er et angreb på svenske snusvirksomheder, svenske arbejdspladser og den svenske livsstil," siger udenrigshandelsminister Benjamin Dousa (M) til Aftonbladet.
Kan påvirke svenskere i hele EU
Ifølge ham risikerer f.eks. forbuddene i Spanien og Frankrig at påvirke svenskere, der rejser inden for EU, direkte.
- "Lovgivningen truer svenskernes frihed til at leve, som de normalt ville gøre, når de er på ferie, studerer i udlandet eller arbejder på kontinentet," siger han.
Benjamin Dousa har i de seneste år kæmpet for skadesreduktion på nikotinmarkedet. Det er velkendt, at rygning forårsager sygdom og død, både for brugerne og for dem, der udsættes for passiv rygning. Han argumenterer for, at hvid snus som et alternativ kan være positivt for folkesundheden.
- "Hvis en ryger holder op med at ryge og vælger hvid snus i stedet, er det faktisk en sundhedsgevinst. Det er derfor, Sverige har en af de laveste tobaksrelaterede dødeligheder i Europa," siger han til Aftonbladet.
Fra græsrodsinitiativ til stærk stemme
Samuel Lundell grundlagde Svenska Snusföreningen i 2022 som reaktion på flere politiske forslag, der risikerede at gøre snus mere vanskeligt tilgængeligt - både i EU og i Sverige. I dag har foreningen næsten 8.000 medlemmer og er blevet en klar forbrugerstemme i nikotinpolitiske spørgsmål.
- Snus har altid været et produkt, som politikerne bruger til at vinde stemmer. Desværre handler det oftere og oftere om at begrænse brugen, hvilket værdsættes af sundhedsmyndighederne og dem, der ønsker, at al nikotin skal klassificeres som medicin eller lignende. Vi ser den samme stemning omkring e-cigaretter og andre produkter, der faktisk holder folk røgfri.
- Vi ønsker at vende udviklingen og få politikerne til at indse vigtigheden af nem og billig adgang til nikotin, som ikke forkorter livet.
Kritik og stigmatisering
Og det ser ud til at virke - i hvert fald i Sverige. I mange andre dele af verden er forbrugerorganisationer, der arbejder for skadesreduktion, sjældent en del af debatten. I stedet bliver de ofte beskyldt for at tjene tobaksindustrien eller fremme politiske interesser.
Det samme gør den svenske snusforening.
- Selvfølgelig får vi kommentarer til vores engagement. Men for os er det enkelt at svare på spørgsmål om finansiering. Vores aktiviteter er udelukkende finansieret af vores medlemmer. Beslutningerne træffes af bestyrelsen, som igen gennemfører den dagsorden, vi beslutter på årsmødet," siger Lundell.
”Vi er upartiske”
Men det er valgår, og Benjamin Dousa repræsenterer de konservative. Bliver kampagnen en del af valgkampen?
- Det kan man mene, og der er nogle i foreningen, der reagerer sådan. Og jeg, som faktisk er socialdemokrat, mener selvfølgelig, at flere socialdemokrater burde stå sammen med Dousa i denne sag.
- Men vi er upartiske og kæmper for alle snusbrugeres rettigheder. Lige nu deler vi synspunkter med en moderat minister - sådan er det bare. Vi opfordrer politikere fra alle lejre til at gøre det samme.
I skrivende stund har indlægget nået 4.700 delinger.
For dem, der bruger Facebook, er det muligt at læse og dele den her:
National Snus Association - Facebook
Andre kilder i denne artikel:
Benjamin ”snus” Dousa taler ud mod europæiske snusforbud
