Brugen af e-cigaretter og andre røgfrie nikotinprodukter har sandsynligvis reduceret rygning blandt unge. Det mener Fabio Beatrice, der er læge og videnskabelig direktør for den italienske organisation MOHRE. Han slutter sig nu til andre sundhedsforskere og læger og opfordrer til, at der implementeres en skadesreduktionsstrategi i WHO's tobakskonvention og i den kommende EU-revision af både nikotinafgifter og rammer.
Røgfrie nikotinprodukter vil sandsynligvis blive undersøgt, når WHO samles for at diskutere fremtidig tobakskonvention i november. Og på trods af stærk modstand fra anti-tobaksbevægelsen både i og uden for WHO håber en gruppe læger og forskere, at et bredere perspektiv på skadesreduktion vil få større opbakning blandt medlemslandene.
"Hvor alternativer til cigaretter er mere tilgængelige, falder rygningen. Vi har set et dramatisk fald i cigaretrygning, ikke mindst blandt unge mennesker. Lande, der ikke har dæmoniseret nye produkter, viser de bedste resultater", siger han. Fabio Beatrice, videnskabelig direktør for MOHRE's videnskabelige komité, på en konference om skadesreduktion arrangeret af arrangeret af organisationen i september.
"Unge mennesker eksperimenterer"
Han påpeger dog, at cigaretrygning stadig er udbredt i de yngre aldersgrupper, og tager Italien som eksempel.
"Omkring hver tredje skoleelev har prøvet cigaretter mindst én gang. Det er et fænomen, der hænger sammen med den typiske eksperimenterende fase i denne alder, og netop dette fænomen er svært at eliminere. Men data fra de sidste 30 år viser et klart fald: fra 70 til 30 procent i den samlede prævalens og fra 20 til 8 procent, når det gælder det daglige forbrug." siger Fabio Beatrice.
Ingen stigning i rygning - trods bekymringer
Men ifølge en højt profileret rapport er der en risiko for, at brugen af røgfri nikotinprodukter kan føre til mere rygning senere i livet. Rapporten fik stor opmærksomhed i medierne. Samtidig er rapporten blevet kritiseret. Baseret på de data, der er tilgængelige i dag, er det ikke muligt at drage nogen direkte konklusioner om denne særlige forbindelse. De fleste af undersøgelserne i rapporten har ikke set på årsagssammenhænge, men blot konstateret, at de samme unge, som på et tidspunkt prøver e-cigaretter (eller snus), også prøver at ryge.
"Den videnskabelige debat er desværre fuld af fordomme og stærke følelser i forhold til nikotin. Desværre bidrager det til forvirring hos rygere, som ikke er ordentligt informeret om de relative risici for skade mellem cigaretrygning og e-cigaretter, opvarmet tobak eller andre røgfrie alternativer." siger Fabio Beatrice.
Sverige er blevet centrum for opmærksomhed
I Sverige er brugen af røgfri nikotin steget dramatisk siden 2019. Samtidig er det samlede nikotinforbrug forblevet statisk på tværs af generationer i de seneste år, mens rygning er faldet. Sverige har sammen med Det Forenede Kongerige, Japan og New ZealandDe fleste lande i verden bruges ofte som eksempler på lande, hvor skadesreduktion på nikotinmarkedet har haft en positiv effekt.
Ikke desto mindre er ungdomsspørgsmålet blevet centralt for anti-tobaksbevægelsens holdning. I EU raser debatten i øjeblikket om en passende regulering af både nikotinposer og e-cigaretter. I fremtiden kan det betyde, at man forbyder centrale elementer i produkterne for at mindske deres appel til de unge. Smagsvarianter og begrænsninger i tilgængeligheden er to vigtige spørgsmål i øjeblikket.
Smag er vigtig for rygestop
Kostantinos Farsalinos, læge og aktiv på Department of Public and Community Health, University of Western Attica, Grækenland, siger, at WHO og EU-Kommissionens sundhedsmyndigheder er nødt til at have en videnskabelig tilgang til situationen.
"Debatten om aromaer i skadesreducerende tobaksprodukter er udelukkende baseret på følelsesmæssige argumenter om unge mennesker og ignorerer en betydelig mængde evidens om deres betydning for rygestop og virkningerne af restriktioner", siger han. Kostantinos Farsalinos. "Fremtidig regulering af e-cigaretter bør tage højde for deres indvirkning på rygere. Forskningen fremhæver vigtige data: Brugen af smagsstoffer, der IKKE ligner tobak og cigaretrøg, har konsekvent været forbundet med en større sandsynlighed for at holde op med at ryge. Samtidig har strenge restriktioner eller forbud ført til skabelsen af et sort marked, både i udviklings- og industrilande. Desuden er der gode beviser for, at de endda kan øge rygningen."
Afgørende rolle i skadesminimering
Ifølge Konstantinos Farsalinos, som har forsket i sundhedsrisikoen ved e-cigaretter i næsten 15 år, bør fremtidig lovgivning sigte mod at bevare smagsstoffer og også gøre det lettere for rygere at finde produkterne på markedet.
"E-cigaretter spiller en afgørende rolle i en skadesreducerende strategi for at reducere rygning. At forbyde smagsvarianter ville have utilsigtede konsekvenser, såsom en tilbagevenden til traditionel rygning. Det ville være katastrofalt", siger han. Avis Sigmagazine.
