Sverige har en Europas lägsta andel rökare. Men vad politiken bör dra för slutsats av det råder det delade meningar om. I en debattartikel i Altinget varnar läkaren Gustav Eriksson för att EU ska reglera rökfria nikotinprodukter utan hänsyn till skillnader i risk. Samtidigt menar Läkare mot Tobak, att alla nikotinprodukter regleras hårdare och hanteras som cigaretter.
Specialistläkaren i allmänmedicin Gustav Eriksson pekar på att omkring fem procent av den vuxna svenska befolkningen röker dagligen. Samtidigt använder betydligt fler svenskar snus och på senare år även nikotinpåsar.
Enligt Gustav Eriksson går det inte att slå fast att tillgången till rökfria nikotinprodukter är förklaringen till den låga rökningen. Men han menar att möjligheten bör vägas in när Sverige och EU diskuterar framtidens reglering.
”Vi borde försöka förstå varför vi lyckats så bra med detta innan vi hårdare reglerar eller begränsar sådant som kan ha bidragit till framgången”, skriver han i Altinget.
Vill se reglering efter risk
Gustav Eriksson argumenterar för att riskerna med nikotin måste skiljas från riskerna med cigarettrökning. Nikotin är beroendeframkallande och inte riskfritt, konstaterar han, men det är framför allt förbränningen och exponeringen för tobaksrök som gör cigaretter särskilt skadliga.
Han hänvisar bland annat till Cochranes sammanställningar av forskning om e-cigaretter och rökstopp. Där bedöms e-cigaretter med nikotin hjälpa fler att sluta röka än traditionella nikotinläkemedel.
Eriksson lyfter även den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA, som efter produktspecifika granskningar har tillåtit vissa rökfria nikotinprodukter att marknadsföras med information om lägre sjukdomsrisk när de helt ersätter cigaretter.
”Det innebär inte att FDA anser dem vara riskfria. Myndighetens ställningstagande bygger i stället på något tämligen okontroversiellt, nämligen att olika produkter medför olika risk”, skriver Gustav Eriksson.
Han vill att samma princip ska användas när Sverige och EU utformar regler för olika nikotinprodukter.
Läkare mot Tobak vill reglera mer lika
I en tidigare debattartikel i Altinget argumenterade Läkare mot Tobaks Magnus Lundbäck, tillsammans med företrädare för bland andra Hjärt-Lungfonden och Cancerfonden, för en annan inriktning.
Debattörerna pekar framför allt på det ökade bruket av vitt snus bland unga. Enligt siffrorna de hänvisar till har andelen flickor i gymnasiet som snusar ökat från fyra till 26 procent på tio år.
De vill bland annat att olika nikotin- och tobaksprodukter ska regleras mer lika.
”Folkhälsomyndigheten rekommenderar att alla nikotinprodukter ska regleras lika hårt”, skriver debattörerna.
Bland deras åtta förslag finns även högre skatt på vitt snus, förbud mot vissa smaktillsatser, reglerade nikotinhalter, förbud mot engångsvejpar och hårdare begränsningar av marknadsföringen.
Olika besked om regleringen
Läkare mot Tobak motiverar förslagen med utvecklingen av nikotinbruket bland barn och unga.
”Just nu pågår ett riskfyllt experiment på barn och unga. Om vi inte vänder utvecklingen får en hel generation betala priset i form av sjukdom och förtida död”, skriver Magnus Lundbäck och de övriga debattörerna.
Gustav Eriksson argumenterar för motsatsen när det gäller skillnaderna mellan produkterna. Enligt honom bör regleringen utgå från deras respektive risker och samtidigt ta hänsyn till vad som händer med rökare om alternativen till cigaretter begränsas.
”För den som inte slutar röka är ett mindre skadligt alternativ bättre än fortsatt cigarettrökning. Vad händer om vi gör de mindre skadliga alternativen mer otillgängliga och svårare att välja?” skriver Gustav Eriksson i Alltinget.
