Andelen amerikaner som röker cigaretter fortsätter att minska. Samtidigt har allt fler gått över till att använda e-cigaretter i stället, medan den totala användningen av nikotinprodukter bara förändrats marginellt. Det visar en ny studie i tidskriften Nicotine & Tobacco Research, där forskare analyserat tio års utveckling av rökning och vejpning i USA.
Forskarna har utgått från den nationella folkhälsoenkäten National Health Interview Survey (NHIS), med kvartalsvisa data mellan 2014 och 2024.
Ny metod ger en tydligare bild
Enligt forskarna bygger mycket av den löpande övervakningen av tobaks- och nikotinbruk på att varje produkt analyseras var för sig – exempelvis hur många som röker cigaretter eller använder e-cigaretter. Det gör det svårt att följa hur människor faktiskt byter mellan olika produkter.
I den nya studien delades deltagarna därför in i nio olika grupper, beroende på om de rökte, vejpade eller använde båda produkterna, och om användningen skedde dagligen eller mer sporadiskt.
– Den typen av klassificering gör det möjligt att följa förändringar i användningsmönster över tid, snarare än att bara mäta förekomsten av enskilda produkter, skriver forskarna.
Fler vejpar – färre röker
Resultaten visar att den totala användningen av cigaretter eller e-cigaretter bara minskade måttligt under perioden – från 18 procent av befolkningen i början av 2014 till 16 procent i slutet av 2024.
Samtidigt förändrades sammansättningen av användarna kraftigt.
Bland personer som använde någon av produkterna minskade andelen som enbart rökte från 80 till 50 procent. Under samma period ökade andelen som enbart använde e-cigaretter från 5 till 40 procent.
Även så kallad dubbelanvändning – personer som både röker och vejpar – förändrades över tid. Forskarna beskriver utvecklingen som U-formad: först minskade dubbelanvändningen för att därefter öka igen under senare år.
Störst förändring bland yngre
Den tydligaste utvecklingen syntes bland yngre vuxna.
I åldersgruppen 18–29 år minskade andelen exklusiva rökare från 73 till 7 procent bland dem som använde cigaretter eller e-cigaretter.
Även bland personer mellan 30 och 44 år skedde en stor förändring, där andelen exklusiva rökare sjönk från 78 till 47 procent. För gruppen 45–59 år minskade motsvarande andel från 84 till 72 procent.
Bland personer över 60 år såg utvecklingen däremot annorlunda ut. Där dominerade cigarettrökning fortfarande tydligt under hela studieperioden, med endast små förändringar.
”Kan representera reducerad risk”
Forskarna menar att resultaten visar en tydlig förändring i hur nikotin används i USA.
”En tydlig förskjutning från exklusiv cigarettrökning till exklusiv vejpning skedde mellan 2014 och 2024. Denna övergång kan representera skademinskning på befolkningsnivå genom att användare går över till produkter utan förbränning, särskilt bland yngre vuxna, medan förändringen varit begränsad bland äldre.”
Samtidigt betonar forskarna att det fortfarande är viktigt att hitta en balans mellan att ge vuxna rökare tillgång till alternativ med lägre risk och att motverka att personer som inte använder nikotin börjar använda produkterna.
Forskarna pekar också på att den fortsatt höga andelen rökare bland äldre vuxna visar att den gruppen behöver särskilda insatser.
Bekräftar tidigare utveckling
Resultaten ligger i linje med flera amerikanska studier som Vejpkollen tidigare rapporterat om. Under de senaste åren har bland annat amerikanska myndigheter visat att e-cigaretter blivit det vanligaste hjälpmedlet för rökstopp bland vuxna rökare. Andra studier har kopplat den snabbare minskningen av rökning till ökad användning av e-cigaretter, samtidigt som flera analyser pekat på att begränsningar av smaksatta e-cigaretter i vissa fall följts av ökad cigarettförsäljning eller fler unga rökare.
