FDA:s beslut att tillåta information om relativa risker för vissa nikotinpåsar väcker en större fråga än bara marknadsföring. Om målet är att minska rökningen måste vuxna rökare också få korrekt information om skillnaden mellan cigaretter och rökfria alternativ, skriver Samuel Lundell, ordförande för Snusarnas Riksförbund.
DEBATT. Under lång tid har den svenska nikotindebatten behandlat alla produkter nästan som om riskerna vore desamma. Cigaretter, snus, vitt snus och andra rökfria alternativ hamnar ofta i samma diskussion. Detta trots att det finns stora skillnader mellan produkter som bygger på förbränning och produkter som inte gör det.
Nu tar den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA ett välkommet initiativ.
För första gången har FDA godkänt att vissa sorters vitt snus får informera konsumenter om att ett fullständigt byte från cigaretter innebär lägre risk för flera allvarliga sjukdomar.
Det betyder inte att nikotinprodukter är riskfria. Men det innebär att en av världens mest inflytelserika hälsomyndigheter erkänner en viktig princip: att människor har rätt till korrekt information om relativa risker.
Den principen borde vara självklar även i Sverige.
För om målet är att färre människor ska röka behöver vi våga prata om skillnaden mellan olika alternativ. En person som röker och inte lyckas sluta med nikotin behöver annan information än någon som aldrig har använt nikotin.
Svenskarna verkar dessutom hålla med. I en färsk undersökning från Demoskop, beställd av Snusarnas Riksförbund, svarar 55 procent att konsumenter ska ha rätt till information om att vissa tobaks- och nikotinprodukter medför lägre hälsorisker än andra. Endast 23 procent säger nej.
Det visar att många svenskar redan förstår något som folkhälsodebatten ibland missar. Det finns en skillnad mellan att minska nikotinanvändning och att minska skador från nikotinanvändning.
Sverige har blivit ett internationellt exempel genom att ha Europas lägsta andel rökare och enligt WHO:s definition klassas nu Sverige som rökfritt. En viktig anledning som ofta lyfts fram är att svenska rökare i högre grad än i andra länder har haft tillgång till snuset.
Ändå är vår egen riskkommunikation här i Sverige fortfarande försiktig med att tala öppet om skillnaderna.
FDA beslut behöver inte kopieras rakt av. Men Sverige borde åtminstone våga ställa samma fråga. Hjälper vi verkligen rökare att fatta bättre beslut genom att undvika att berätta hela bilden? Att berätta sanningen om risker är inte marknadsföring. Det är en förutsättning för att människor ska kunna göra informerade och mer hälsosamma val.
Samuel Lundell
Ordförande Snusarnas Riksförbund
