USA:s vejpmarknad håller på att ritas om i grunden. Sedan 2016 har den federala läkemedelsmyndigheten Food and Drug Administration (FDA) haft ansvar för att godkänna alla nya vejp-produkter – men nästan tio år senare är det fortfarande bara ett fåtal som fått grönt ljus. I väntan på besked har flera delstater börjat införa egna register och produktlistor. Resultatet är ett växande lapptäcke av hårdare regler.
FDA fick formell tillsyn över vejpprodukter genom den så kallade “Deeming Rule” redan 2016. Sedan dess måste alla nya produkter genomgå myndighetens ”PMTA-process” (Premarket Tobacco Product Application), för att få säljas lagligt.
Men den processen har blivit lång och juridiskt komplicerad. Efter flera domstolsbeslut sattes 2020 en deadline för tillverkare att lämna in sina ansökningar, och miljontals strömmade in. Men vad som skett därefter är att FDA successivt avslagit det allra mesta – med ett högst begränsat antal som fått marknadsgodkännande. Enligt FDA:s egen lista över auktoriserade produkter rör det sig om ett försvinnande litet antal jämfört med den breda marknad som landet hade före 2020.
Under tiden har många produkter hängt kvar i ett slags regulatoriskt limbo – varken formellt godkända eller tydligt bortplockade från marknaden.
Delstaterna tar bollen själva
Det är det här vakuumet som flera delstater nu tycks tröttnat på och försöker ”täppa till” själva.
I West Virginia har exempelvis lagförslaget “House Bill 5437”, kallat “Vape Safety Act”, avancerat under 2026. Förslaget innebär att alla återförsäljare måste ha särskild licens och att endast produkter som finns på en statlig lista får säljas. För att hamna på listan måste tillverkaren kunna visa att produkten antingen har fått FDA-godkännande eller att den omfattas av en inlämnad PMTA-ansökan.
Liknande så kallade ”e-cigarette registry laws” har enligt sammanställningar från “Public Health Law Center” införts eller övervägs i fler än ett dussin andra delstater.
I praktiken innebär det att delstaterna själva avgör vilka produkter som får säljas inom sina gränser – även om den federala processen ännu inte är avslutad.
Ett lapptäcke växer fram
Konsekvensen är att USA allt mindre har något enhetligt regelverk för vejp. En produkt som är tillåten i en delstat kan saknas på listan i en annan. För tillverkare innebär det att de måste navigera en djungel av olika regler med olika ansökningsprocesser och olika sanktionssystem. För butiker blir det en minst sagt svår navigation och för konsumenter innebär det ett minskat och ojämnt utbud. För dessvärre tycks det som att lapptäcket av regler gör dem än striktare än tidigare. Även det beror på att FDA inte jobbar så speciellt snabbt. Då myndigheten bara har godkänt ett begränsat antal produkter leder registerlagarna ofta till att stora delar av det tidigare sortimentet försvinner från de delstaterna.
Juridisk dragkamp
Utvecklingen har redan lett till rättsliga prövningar. I Iowa blockerade en federal domstol preliminärt delstatens registerlag med hänvisning till att den kan stå i konflikt med federal lagstiftning och FDA:s mandat. Målet har gått vidare till appellationsdomstol och kan bli vägledande för hur långt delstater får gå innan deras regler anses inkräkta på den federala kompetensen. Lite enklare uttryck: hur mycket får en delstat lägga till ovanpå ett redan existerande federalt regelverk?
Om man ser till helheten blir regleringen på många håll blir hårdare. Fler krav ställs på licenser, fler produkter utesluts från laglig försäljning och sanktionerna skärps. Samtidigt blir systemet mindre enhetligt. I stället för en långsam men nationell process via FDA växer de geografiska skillnaderna.
