FINLAND. Ett finskt företag misstänks ha sålt stora mängder nikotinpåsar utan att betala den skatt som infördes när produkterna legaliserades i landet. Enligt den finska tullmyndigheten handlar det om ett skattebortfall på omkring 2,5 miljoner euro.
Utredningen gäller ett bolag som enligt myndigheterna importerat nikotinpåsar från andra EU-länder och sålt dem vidare till butiker i Finland. Företaget ska dock inte ha registrerat sig som skattskyldigt för nikotinprodukterna och inte heller lämnat in de deklarationer som krävs.
När myndigheterna kontrollerade verksamheten sommaren 2024 hittade de över 1,1 miljoner nikotinpåsar i lager. På dessa borde det ha betalats cirka 2,5 miljoner euro i punktskatt, enligt den finska tullen.
Två personer misstänks nu för grovt skattebedrägeri och grovt bokföringsbrott.
Dramatik kring reglering
Fallet hänger samman med de nya regler som infördes när Finland öppnade upp för laglig försäljning av nikotinpåsar. Produkterna hade länge funnits på en grå marknad och ficke ndast säljas lagligt på apoteken. På uppmaning från läkemedelsverket och andra intressegrupper gjorde då den förra fegeringen ett försök att förbjuda nikotinpåsarna. Detta misslyckades och efter valet 2023 beslutade en ny regering att reglera istället och beskatta påsarna, på ett sätt som liknar beskattningen av andra nikotinvaror.
Skatt och smakförbud
Som Vejpkollen tidigare rapporterat föreslog den finska regeringen redan 2023 en relativt hög skatt på nikotinpåsar – något som kom att höja butikspriserna kraftigt.
Flera organisationer kritiserade förslaget med motiveringen att en kraftig beskattning skulle kunna få oönskade effekter.
– Om priset stiger för mycket kommer konsumenter att fortsätta köpa från utlandet eller via oseriösa aktörer, löd varningen från konsumentorganisationen Vapers Finland.
I samma veva valde regeringen även att införa kraftiga begränsningar av smakämnen i nikotinpåsarna. Till skillnad från länder som Sverige är endast artificiell tobakssmak och mint tillåtna att sälja i Finland. Liknande regler gäller även för e-vätskan i e-cigaretter – där till och med vegetabiliskt glycerin och propylen glykol beskattas – om det är tänkt att användas i en e-cigarett.
Risk för parallellhandel
Skillnaderna i regler och skatter mellan EU-länder gör också marknaden svår att kontrollera. Nikotinpåsar säljs lagligt i flera europeiska länder och beskattningen varierar kraftigt – från ingen särskild skatt alls till relativt höga nivåer.
Det innebär att produkter relativt enkelt kan flyttas över gränserna inom EU:s inre marknad.
Enligt den finska tullen verkar just handeln med nikotinpåsar ha blivit ett allt vanligare inslag i deras ekonomiska brottsutredningar sedan de nya reglerna infördes.
Växande marknad för rökfria nikotinprodukter
Nikotinpåsar – små portionspåsar med nikotin men utan tobak – har vuxit snabbt i popularitet i Norden under de senaste åren. Produkterna används ofta som ett alternativ till cigaretter eller traditionellt snus.
Den växande marknaden har samtidigt satt press på lagstiftare att hitta en balans mellan reglering, beskattning och kontroll.
Förundersökningen i det aktuella fallet väntas lämnas över till åklagare senare under året.
