Cigarettrökning är kopplad till biologiska förändringar som kan öka risken för hjärt-kärlsjukdom. För personer som enbart använder e-cigaretter hittade forskare däremot inget statistiskt säkerställt samband. Det visar en ny analys av data från den stora amerikanska PATH-studien.
Debatten om e-cigaretter är ofta polariserad. Vissa menar att vejpning kan innebära liknande risker för hjärt-kärlsjukdom som rökning, medan andra forskare hävdar att risknivån sannolikt är betydligt lägre.
I den nya studien försökte forskare närma sig frågan genom att analysera så kallade biomarkörer – ämnen i kroppen som kan ge ledtrådar om sjukdomsrisk. Studien publicerades nyligen i den vetenskapliga tidskriften Journal of the Louisiana Public Health Association.
Spår av inflammation hos rökare
Forskarna analyserade ett stort antal biomarkörer hos personer som röker, använder e-cigaretter eller inte använder tobaksprodukter alls.
Två av dem stack ut: hsCRP och sICAM-1, som båda är kopplade till inflammation i kroppen.
Personer som rökte cigaretter hade i genomsnitt högre nivåer av dessa ämnen än personer som inte använder tobaksprodukter. Samtidigt kunde biomarkörerna statistiskt förklara den högre förekomsten av hjärt-kärlsjukdom bland rökare.
Enligt forskarna tyder det på att kronisk inflammation är en viktig mekanism bakom hur rökning påverkar hjärt-kärlsystemet.
Ingen säkerställd riskökning hos vejpande
När forskarna i stället jämförde personer som endast använder e-cigaretter med personer som inte använder nikotinprodukter alls blev resultatet annorlunda.
Analysen visade ingen statistiskt säkerställd skillnad i förekomsten av hjärt-kärlsjukdom mellan grupperna. Forskarna hittade inte heller några tydliga skillnader i nivåerna av de studerade biomarkörerna.
Det betyder inte att e-cigaretter är helt riskfria, men enligt forskarna tyder resultaten på att de biologiska förändringar som tydligt syns hos rökare inte går att se på samma sätt hos personer som enbart vejpar.
Kan hjälpa forskare förstå riskerna
Forskarna framhåller också att de två inflammationsmarkörerna kan vara användbara för att bättre förstå hur rökning påverkar hjärt-kärlhälsan.
Genom att analysera nivåerna av hsCRP och sICAM-1 tillsammans kan forskare få en tydligare bild av den sjukdomsrisk som är kopplad till cigarettrökning.
Samtidigt betonar forskarna att studien har begränsningar och att mer forskning behövs för att kunna dra säkrare slutsatser om de långsiktiga effekterna av e-cigaretter.
