“Det finns ingen vetenskaplig grund för att påstå att rökfria nikotinprodukter är lika skadliga som cigaretter.”
Det menar ett trettiotal forskare och folkhälsoexperter från hela Europa, som nu riktar skarp kritik mot EU-kommissionen och dess hälsokommissionär Olivér Várhelyi. I ett öppet brev anklagar de Várhelyi för att sprida en missvisande bild av riskerna med rökfria nikotinprodukter – något som enligt dem kan få konsekvenser för EU:s framtida nikotinpolitik.
Ett trettiotal forskare och experter inom folkhälsa från universitet och forskningsinstitut runt om i Europa går till angrepp mot uttalanden från EU:s hälsokommissionär Olivér Várhelyi. I ett brev till EU-kommissionens ordförande Ursula von der Leyen skriver de att kommissionären upprepade gånger framställt alternativa nikotinprodukter som lika farliga som cigaretter – något de menar saknar vetenskapligt stöd.
“Djupt oroade”
Bakgrunden är flera offentliga uttalanden under 2025 där Olivér Várhelyi hävdat att produkter som e-cigaretter, nikotinpåsar och upphettad tobak innebär hälsorisker “jämförbara med rökning”. I en intervju sade han också att han är “helt säker” på att dessa produkter är “lika skadliga” som traditionella cigaretter.
– Vi är djupt oroade över de senaste påståendena från kommissionär Várhelyi om att bruket av rökfria produkter medför jämförbara risker med att röka cigaretter. Det finns ingen vetenskaplig grund för detta påstående, men det finns stark vetenskaplig evidens för att rökfria tobaks- och nikotinprodukter innebär endast en liten bråkdel av risken jämfört med cigaretter, säger Garrett McGovern, irländsk specialistläkare med fokus på beroendefrågor, i ett pressmeddelande.
Forskarna beskriver uttalandena som direkt vilseledande. I brevet skriver de att kommissionären “sprider direkt skadlig information till EU-medborgarna” och uppmanar EU-kommissionens ledning att korrigera uppgifterna.
Konflikt om skademinimering
Som Vejpkollen tidigare rapporterat har en djup konflikt kring synen på nikotin och skademinimering präglat förhandlingarna om nya nikotinskatter och ett framtida regelverk för bland annat nikotinpåsar och e-cigaretter inom EU.
Å ena sidan finns stora läkargrupper och organisationer inom anti-tobaksrörelsen som menar att allt nikotinbruk bör motverkas, inte minst för att begränsa tobaksbolagens inflytande. Å andra sidan lyfter konsumentorganisationer och forskare inom beroendeområdet fram skademinimering som ett viktigt verktyg för att minska rökningen och samtidigt reducera riskerna för både individer och samhälle.
Pekar på stora riskskillnader
Enligt forskarna bakom brevet finns i dag omfattande oberoende forskning som visar att rökfria nikotinprodukter innebär betydligt lägre hälsorisker än rökning.
Den avgörande skillnaden är förbränningen. När tobak brinner bildas tusentals nya kemiska ämnen, många av dem giftiga eller cancerframkallande. Cigarettrök innehåller omkring 7 000 identifierade kemiska ämnen, varav minst 158 anses vara giftiga eller cancerframkallande.
Ångan från e-cigaretter innehåller drygt 100 kemiska ämnen – däribland några av de cancerogena ämnen som finns i cigarettrök, men i betydligt lägre koncentrationer.
– Rökfria produkter orsakar ingen förbränning och leder därför till betydligt lägre exponering för dessa ämnen och därmed betydligt lägre hälsorisker, skriver forskarna i brevet.
Samtidigt betonar de att produkterna inte är riskfria.
– Men det finns en betydande skillnad mellan att beskriva något som lika skadligt och mindre skadligt, skriver de, och menar att kommissionären konsekvent sammanblandar begreppen.
Varnar för politiska konsekvenser
Forskarna varnar också för politiska följder av den syn som hälsokommissionären ger uttryck för. EU arbetar just nu med flera lagstiftningsförslag som rör nikotinprodukter, bland annat en revidering av tobaksdirektivet (TPD) samt nya EU-skatter på nikotinprodukter inom ramen för tobaksbeskattningsdirektivet (TED).
– Om politiken utformas utifrån antagandet att alla nikotinprodukter är lika farliga riskerar reglerna att bli oproportionerliga och motverka övergången från rökning till mindre skadliga alternativ, säger Garrett McGovern.
Han påpekar också att rökning varje år orsakar omkring 700 000 dödsfall inom EU och att en felaktig riskbild kan få konsekvenser för både folkhälsopolitiken och EU:s lagstiftningsarbete.
Forskarna lyfter även möjliga följdeffekter, som ökad illegal handel och en växande svart marknad för nikotinprodukter.
Lyfter snus som exempel
Som exempel på tidigare politiska beslut nämner forskarna EU:s förbud mot snus från 1992. Sverige fick ett undantag vid EU-inträdet, och snusanvändningen har enligt flera studier bidragit till lägre rökning och färre rökrelaterade dödsfall – särskilt bland grupper där snus används i större utsträckning än cigaretter.
Bland undertecknarna finns forskare från flera europeiska universitet och folkhälsoinstitut, däribland den norska forskaren Karl-Erik Lund vid norska Folkehelseinstituttet.
I brevet uppmanas EU-kommissionen att säkerställa att framtida beslut om nikotinprodukter baseras på vetenskaplig evidens.
– EU:s institutioner kan stödja den nuvarande hälsokommissionärens hållning – eller ta sitt ansvar för evidensbaserad politik. Men de kan inte göra både och, skriver forskarna.
Nya regelverk på gång 2026
Samtidigt förhandlar EU:s medlemsländer om framtida gemensamma minimiskatter på olika nikotinprodukter. Parallellt pågår förberedelserna för en ny version av tobaksdirektivet (TPD). I dag reglerar direktivet cigaretter, e-cigaretter och e-vätskor, men mycket talar för att även nikotinportioner kommer att omfattas av nästa revidering.
Ett förslag till nytt direktiv väntas enligt många bedömare presenteras före utgången av 2026.
200 länder har åtagit sig att göra sina länder tobaksfria , det innebär ett stopp för att odla tobak . Forskarna har upptäckt att nikotin botar många svåra sjukdomar så nikotin har blivit ett hot emot läkemedelsindustrin. Så lobbyn emot nikotin produkter och beslut som EU försöker driva igenom mot nikotin görs för att tillfredställa läkemedels bolagen . Det går inte att ta patent på nikotin och botas sjuka med nikotin så förlorar läkemedels industrin enorma belopp .