Under sin valkampanj 2024 gjorde Donald Trump ett tydligt löfte: han skulle ”rädda vepningen!” Igen. Men de åtgärder som hans administration hittills har genomfört pekar snarare mot rakt motsatt håll, vilket gör många tveksamma till om löftet var annat än valfläsk.
Det är nättidningen Vaping360 som tar ett helhetsgrepp om problematiken kring vejpning och USA:s färgstarka president. I september 2024 mötte Donald Trump ledare för industriföreningen ”Vapor Technology Association” (VTA), och publicerade därefter ett inlägg på sociala medier där han skrev: “I saved Flavored Vaping in 2019 … I’ll save Vaping again!”
Den typen av uttalanden väckte naturligtvis hopp inom den oberoende vejpindustrin, som såg framför sig att friheten att producera smaksatta vejpprodukter skulle bevaras.
Men – valfläsk är som så ofta en sak och den krassa verkligheten som sen följer en annan. Den faktiska Trump-politiken tyder på att man inte alls riktar in sig på att stärka små aktörer – utan snarare tvärtom.
Big tobacco får allt på önskelistan
Enligt Vaping360 har administrationen genomfört flera ageranden som gynnar de stora tobaksbolagen. De argumenterar för att Trump hittills mest levererat precis det som hans stora tobaksdonatorer önskat sig. Ett exempel är att i ett lagstiftningsförslag inkluderas skrivningar som skulle tvinga FDA:s (Food and Drug Administration, vilket är USA:s Livsmedels- och läkemedelsmyndigheten) ”Center for Tobacco Products” (CTP) att ägna en stor del av sin budget till tillsyn mot vejpprodukter – snarare än att främja godkännande eller utveckling.
Martin Makary, Trumps utsedde FDA-chef, har snabbt riktat fokus mot “illegala produkter från Kina” och sagt att tillslag mot vejpförsäljare är nödvändiga, skriver sidan Reason.com i en artikel som behandlar samma ämne. Kritiker har pekat på att Makarys retorik om ungdomsvejpning är kraftigt överdriven i förhållande till tillgänglig statistik. Reason.com landar i slutsatsen att FDA och Makary snarare blockerar policyinriktningar som skulle kunna just “rädda vejping”.
Lobbyism och tobaksindustrin
En annan intressant aspekt som lyfts fram är tobaksbolagens roll. I flera rapporter beskrivs att stora tobaksföretag som Altria och Reynolds aktivt lobbat inom Trump-administrationen. Och det är inte för någon fri vejpmarknad, utan snarare för att bevara sina egna produkter och hindra konkurrens från mindre fristående producenter.
Även Reuters har publicerat en hel artikel om hur ”big tobacco” aktivt jobbat för att påverka administrationen i en riktning som gynnar dem själva, och att det av allt att döma tycks ge önskad effekt.
Samma bild från flera källor
Bland Trumps egna väljare finns ett tydligt stöd för att använda smaksatta vejpprodukter. En opinionsundersökning visar att cirka 65 procent av de väljarna stödjer att Trump håller sitt löfte att “rädda smaksatt vejping” enligt vaportechnology.org.
Summerande tycks alla tecken peka mot att Trumps retorik under valkampanjen om att “rädda vejping” mest var tomma ord. Både Vaping360, Reason och Reuters målar i separata artiklar upp samma bild: de faktiska åtgärderna pekar snarare mot mer kontroll och ökade bördor i form av krångliga regler för små aktörer, samtidigt som de stora tobaksbolagen än så länge fått allt på önskelistan.
