”Allians mellan snusare och vejpare kan rädda rökfria alternativ i EU”

Sverige måste bygga allianser inom EU för att försvara de svenska alternativen till cigaretter. Det menar svenske EU parlamentarikern Charlie Weimers (SD). 
“Vi är ganska ensamma om nikotinpåsar i EU, men det finns goda möjligheter att få med sig länder där andra former av skademinimering, som vejpning och e-cigaretter, blivit populära” säger han.

I veckan öppnade EU parlamentet inför en höst med hårda förhandlingar om bland annat nikotinskatter och kommande regleringar för rökfria nikotinprodukter. EU kommissionen har föreslagit ett skattepaket för att finansiera en rekordstor budget inför åren 2028 till 2034. I detta ingår höjda unionsövergripande minimiskatter för cigaretter, men även nya skatter för rökfria nikotinprodukter som e-cigaretter och nikotinpåsar.

Chockartad skattehöjning 

Om förslaget blir verklighet skulle skatten på vitt snus i Sverige höjas med närmare 500 procent, en prishöjning på cirka 20 kronor per dosa. Liksom många andra EU länder tar svenska staten redan ut en punktskatt på e-vätskan i e-cigaretter, men EU kommissionen föreslår nu även en skatt på nikotinfria vätskor – något som skulle höja priset på dessa vätskor med 2 kronor per milliliter.

Vindarna kan vända i Bryssel

Charlie Weimers arbetar för att den mer liberala, och typiskt svenska hållningen, kring rökfritt nikotin ska få gehör i EU parlamentet. Och även om det går sakta, menar han att den senaste tidens diskussioner om nikotinpåsar och vapes ändå fått en majoritet i EU parlamentet att ställa högre krav på kommissionen än tidigare.

“Parlamentet kräver numera att lagstiftarna ska utvärdera förslagen kring nya nikotinprodukter utifrån den tillgängliga vetenskapen. Och de ska inte bara ta med den forskning som stödjer det kommissionen vill, utan ALL tillgänglig forskning. Parlamentet ställer sig idag bakom en politik som innebär att rökare uppmuntras till att byta över till mindre skadliga nikotinprodukter.” säger Charlie Weimers till Vejpkollen.

“Har vetenskapen med oss”

Enligt Charlie Weimers finns det idag starka argument för att skademinimering har en viktig roll att fylla på nikotinmarknaden i framtiden. Inte minst då flera stora hälsoinstanser stödjer strategin

“Vi har mycket att vinna på att både Brittiska myndigheter och amerikanska FDA varit jättetydliga vad gäller det relativt lägre riskerna med e-cigaretter och nikotinpåsar. Det visar att vi har vetenskapen med oss och det skänker lite hopp inför framtiden i EU. Men det finns givetvis de som går emot allt det här, och de sitter främst i EU-kommissionen och inom byråkratin.” säger Charlie Weimers.

Inte bara skatter 

Under de kommande åren kommer inte bara skattedirektivet att diskuteras på EU nivå. Parallellt med detta pågår en revidering av EU:s tobaksdirektiv, TPD. I dagsläget ingår rökprodukter och e-cigaretter i direktivet, men i framtida versioner räknar man med att även nikotinportioner kommer att regleras centralt. Enligt läckta arbetsdokument kan det betyda allt ifrån rena förbud, till begränsningar av populära smaktillsatser och riktigt låga nikotinhalter.

“Det är väl det som är positivt med de föreslagna skatterna. De är ju till för att generera inkomster till EU och då verkar det ju väldigt dumt att förbjuda dem helt plötsligt. Däremot finns det organisationer och många byråkrater inom EU som driver den här linjen. Om man syner vilka de är lite närmare så handlar det om samma puritaner som krigade mot rökningen tidigare. När allt fler slutar röka och till och med tobaksbolagen satsar på rökfritt så måste de ju hitta något annat att kämpa mot. Det är inte en vetenskaplig hållning, och det är något vi som inte vill ha ett förbud måste våga möta och lyfta i debatten” säger Charle Weimers.

“Tillgången räddar liv”

Charlie Weimers menar att Sverige är ett exempel på en positiv utveckling, där andelen rökare närmar sig den av WHO fastställda gränsen för rökfrihet, 5 procent.

“Vi har de lägsta cigarettpriserna i EU, men vi röker mindre än alla andra. Alla vettiga männiksor förstår att det handlar om snuset, och numera nikotinpåsarnas popularitet, även om vissa aktivister hela tiden påstår något annat. Men vi måste också påpeka att det här har tagit tid och korrelerar med andra insatser, som rökfria miljöer. Men i slutändan handlar det om att tillgången till de här produkterna, liksom med e-cigaretter i andra länder, sannolikt räddar liv. Och det är ett starkt argument.” säger Charlie Weimers.

Söker nya allianser 

Enligt Charlie Weimers måste svenska politiker i EU alliera sig med andra länder för att komma över de hinder som finns i parlamentet för att få in ett perspektiv för skademinimering i unionens gemensamma tobakspolitik.

“Sverige kan använda sitt veto för att få bort den absurt höga snusskatten från förhandlingsbordet. Men det viktiga här är att få till tydliga och differentierade skatter på nikotin i slutändan, även det påverkar priset för konsumenterna. Det är så vi har det i Sverige, det är exempelvis billigare att snusa än att röka, och det är en modell som borde gälla i hela EU. Om Sverige ska driva den här linjen, och det måste vi göra för att försvara våra nikotinpåsar, så måste man bygga allianser i frågan” säger Charlie Weimers till Vejpkollen.

Personliga upplevelser viktiga

Han pekar framförallt på länder där e-cigaretter och vejpning är populärt. Som Italien och Grekland.

“Vi kan driva frågan tillsammans och visa på positiva effekter av rökfritt nikotin på marknaden. Inte bara med vetenskapliga argument. Vi måste använda exempel från verkligheten. I mitt fall handlar det om min mamma. Hon och min moster var rökare. Mamma slutade med hjälp av snus. Hon lever idag. Min moster fortsatte röka och dog i sviterna av KOL och lungemfysem. Liknande historier finns i alla länder och det är väldigt viktigt att de får komma fram” säger Charlie Weimers.

Under hösten börjar förhandlingarna om TED – Tobacco excise directive. I nuläget har svenska regeringen begärt in synpunkter från berörda parter i Sverige inför förhandlingarna med EU kommissionen. Remisstiden går ut den 16 september.